Chivirín saltapared | Troglodytes aedon

Voz

El canto es una cascada apresurada: unos chirridos vacilantes y después un atropello rodado y burbujeante de dos o tres segundos que sube a mitad de camino y vuelve a caer. Un macho lo sostiene desde el amanecer hasta la tarde, casi sin pausa entre una estrofa y la siguiente. Quien se acerca demasiado al nido recibe un chrrr enfadado y continuo, alternado con un chec seco. En agosto cesa el canto y solo esa regañina delata dónde está el ave.

Identificación

Pequeño, compacto y pardo cálido uniforme, con fino barrado oscuro en alas y cola y una lista clara poco marcada sobre el ojo. Por debajo es pardo grisáceo, algo más claro en la garganta, con barrado solo en los flancos y bajo la cola. Macho y hembra son indistinguibles; los juveniles tienen el pecho algo escamado. La cola es larga para un chivirín y no siempre se lleva levantada; la silueta es la de un ratoncillo con un pico fino y algo curvado.

Especies parecidas

El chochín hiemal (Troglodytes hiemalis) y su equivalente occidental T. pacificus son más oscuros y rojizos, con la cola mucho más corta y erguida y un barrado negro intenso en flancos y vientre. El chivirín de Carolina (Thryothorus ludovicianus) es un tercio mayor, herrumbroso, y luce una ancha ceja blanca visible de lejos. El chivirín de cola oscura (Thryomanes bewickii) también tiene ceja blanca y una cola larga con esquinas blancas que mueve de lado a lado. De los cuatro, el saltapared es el menos marcado: sin dibujo facial, sin contraste, solo esa lista difusa.

Hábitat

Campo semiabierto con muchos bordes: orlas de bosque, setos, jardines descuidados, huertos y corrales con montones de ramas y cobertizos viejos. Necesita un hueco a poca altura con espesura alrededor; el bosque alto cerrado sin sotobosque y el cultivo limpio están igual de vacíos. En el oeste sube hasta la alta montaña, en bosques de álamo temblón y a lo largo de los arroyos. En invierno baja a la maleza densa, los carrizales y el matorral del sur, donde se vuelve casi invisible.

Distribución y movimientos

Cría desde el sur de Canadá hasta el sur de Estados Unidos, con un vacío en la llanura costera del sureste, donde solo inverna. Pasa el invierno en los estados del sur y en México, aproximadamente hasta Oaxaca; en California, Arizona, Nuevo México y Texas una parte permanece todo el año. En el noreste las aves regresan hoy antes que hace medio siglo. Más al sur lo sustituye una especie emparentada, y ahí termina esta área.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En marzo cuelga una caja nido de entrada pequeña a la altura de los ojos en el borde de un jardín con arbustos y vigílala: un macho que cante todo el día a su alrededor aparecerá en pocas semanas. En el campo el hallazgo es el propio canto: recorre un borde de bosque y detente en cada estallido burbujeante; el ave suele estar a tres metros, baja entre la maleza.

Conservación

La Lista Roja evalúa todavía al chivirín saltapared dentro del concepto amplio de especie que incluye también a las aves del sur, y lo clasifica como de preocupación menor (LC), aunque el chivirín saltapared ya se trata como especie propia. Al pájaro le va bien: es abundante, sus efectivos han subido más que bajado desde los años sesenta, y las cajas nido y los bordes de jardín descuidados le favorecen.

Nombre científico

Troglodytes aedon | Vieillot, 1809

Vieillot describió la especie en 1809 como Troglodytes aedon e introdujo el género Troglodytes en la misma obra; como la especie nunca ha salido de él, autor y año van sin paréntesis. Troglodytes es griego y significa 'habitante de cuevas', de trogle 'agujero' y duein 'meterse dentro'. aedon es la palabra griega para ruiseñor y, en el mito, el nombre de Aedon, convertida en uno. Vieillot no indicó localidad; Oberholser fijó la localidad típica en Nueva York en 1934.