Chochín del Pacífico | Troglodytes pacificus

Voz

El canto es una cascada larga y muy rápida de trinos agudos y notas secas, a menudo de cinco a diez segundos y con decenas de notas por segundo — para su peso, uno de los cantos más potentes del bosque. El ave que canta vibra de forma visible con todo el cuerpo mientras mantiene la cola levantada. El reclamo es un chet o timp duro y seco, normalmente aislado o en pareja corta, más agudo y seco que el de las especies afines.

Identificación

Muy pequeño y redondo, pardo rufo oscuro por encima, con fino barrado oscuro en alas, cola y vientre. La ceja es pálida y estrecha, la garganta algo más clara que el resto de las partes inferiores pero sin contraste neto. La cola es llamativamente corta y se lleva casi siempre erguida; el pico es fino y recto. Las patas son largas para un ave tan pequeña. Las aves de las Aleutianas y de las islas del sur de Alaska son mayores, de pico más largo y más grises que las continentales.

Especies parecidas

El chochín hiemal es casi idéntico y se consideró la misma especie hasta 2010; es algo más pálido y de un pardo más gris, con la garganta más clara y mejor destacada del vientre, mientras que el chochín del Pacífico es más oscuro y de un rufo más uniforme. La voz resulta más fiable: el reclamo del chochín del Pacífico es un chet duro y simple, el del hiemal un chimp-chimp doble que recuerda al gorrión cantor. Ambos se encuentran en una franja estrecha de Columbia Británica, Alberta y Montana. El cucarachero común es mayor, más pálido y de cola más larga, y ocupa matorral abierto en vez de bosque cerrado.

Hábitat

Bosque de coníferas húmedo, sobre todo masas viejas de picea y tsuga con abundante madera muerta, troncos caídos, cepellones levantados y un sotobosque denso de musgo y helechos, casi siempre cerca de arroyos. Ocupa también bosque mixto y bosque caducifolio de ribera. En las Aleutianas y otras islas sin árboles de Alaska vive entre rocas, madera de deriva y vegetación herbácea costera.

Distribución y movimientos

Cría a lo largo de la costa del Pacífico desde las Aleutianas y el sur de Alaska hasta el centro de California, y tierra adentro hasta las montañas de Columbia Británica, Idaho, el oeste de Montana, Wyoming y las Black Hills de Dakota del Sur. En la costa es residente; los reproductores del interior y del norte descienden en invierno a menor altitud y al suroeste, hasta Nevada, Utah y Arizona. Las poblaciones de las Aleutianas permanecen todo el año en sus islas.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo en marzo y abril junto a un arroyo en bosque viejo de coníferas: entonces canta desde un tocón bajo y permanece a la vista varios minutos seguidos. Fuera de la época de canto el reclamo es la referencia — quédate quieto junto a un cepellón o un montón de madera muerta y espera a que la bola reaparezca por el otro lado.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor y es numerosa en toda su área. Está sin embargo muy ligada al bosque viejo rico en madera muerta: la corta a hecho y los turnos cortos reducen mucho las densidades, y en zonas en urbanización el éxito reproductor es menor que en bosque continuo. Conservar los troncos caídos y la franja de bosque de ribera resulta allí determinante.

Nombre científico

Troglodytes pacificus | Baird, 1864

Spencer Fullerton Baird describió la forma en 1864 como Troglodytes hiemalis var. pacificus, sobre material de Semiahmoo, en Puget Sound (Washington); solo en 2010 se reconoció como especie propia a partir de datos genéticos y acústicos. Como la descripción original ya estaba en Troglodytes, autor y año van sin paréntesis. El nombre genérico Troglodytes es griego para ‘habitante de cuevas’, de trogle ‘agujero’ y dyein ‘meterse’, por su costumbre de desaparecer en grietas y oquedades. El epíteto pacificus significa ‘del Pacífico’.