Alcatraces | Sulidae

Genten | Boobies and gannets

Estas aves marinas cazan plegando a medias las alas y dejándose caer al mar desde gran altura como una flecha; justo antes del impacto las alas se cierran contra el cuerpo, y el ave aún puede perseguir al pez nadando varios metros. Unos sacos de aire bajo la piel del cuello y el pecho amortiguan el golpe, los orificios nasales están sellados —la respiración pasa por las comisuras del pico— y los ojos dirigidos hacia delante dan la visión de profundidad necesaria para calcular un banco de peces. No hay placa incubatriz: el huevo se mantiene caliente bajo las membranas de los pies, muy irrigadas, sobre las que el ave se posa. El nido se sitúa en colonias densas en repisas de acantilado o islas llanas: un montón de algas y excrementos que la pareja reafirma a cada regreso con un saludo elaborado de picos que se cruzan y apuntan al cielo. En el mar guardan silencio; en la colonia suena un graznido áspero de día y de noche.