Genten | Sulidae

Boobies and gannets | Alcatraces

Deze zeevogels jagen door met halfgevouwen vleugels vanaf grote hoogte als een pijl het water in te storten; vlak voor de inslag klappen de vleugels helemaal tegen het lichaam en zwemt de vogel de vis er soms nog metersdiep achterna. Luchtzakjes onder de huid van hals en borst vangen de klap op, de neusgaten zijn dichtgegroeid — er wordt door de mondhoeken geademd — en de naar voren gerichte ogen geven het diepzicht dat nodig is om een school vis te schatten. Een broedvlek ontbreekt: het ei wordt warm gehouden onder de sterk doorbloede zwemvliezen, waar de vogel op gaat staan. Het nest ligt in dichte kolonies op klifranden of vlakke eilanden, een hoopje wier en uitwerpselen dat het paar bij elke terugkeer bevestigt met een uitvoerige begroeting van schermende snavels en hemelwaarts wijzen. Op zee zijn ze zwijgzaam; in de kolonie klinkt dag en nacht een hard, rauw geknor.