Tiránidos | Tyrannidae

Tirannen | Tyrant flycatchers and allies

Desde un posadero fijo y despejado, un insecto que pasa se captura con una salida breve —a veces audible como un chasquido seco del pico—, tras lo cual el ave vuelve a la misma rama y espera de nuevo inmóvil. Unas cerdas rígidas junto al pico, ancho y plano, protegen los ojos durante el ataque. En esta familia el canto no se aprende sino que es innato, y consta de un puñado de motivos breves y agudos; varias especies de plumaje gris verdoso casi idéntico solo pueden distinguirse en el campo por la voz. De madrugada, antes de que amanezca, dos o tres de esos motivos se repiten en orden cambiante durante media hora. Muchas especies llevan en la coronilla una mancha de color oculta que solo se eriza en momentos de excitación. El nido se defiende con fiereza: a un halcón o un cuervo que se acerca lo atacan y lo persiguen mucho más allá del territorio. Además de insectos, a finales de verano comen bayas, a menudo arrancadas del arbusto en vuelo.