Tirano Tropical | Tyrannus melancholicus

Voz

El reclamo es un trino agudo y tintineante: una serie rápida de notas finas pip que se encadenan en pip-pip-pip-pirrrr, sin el tono nasal y áspero del tirano cuír. Al amanecer el macho emite una versión más larga en la que repite las mismas notas en grupos. El sonido llega lejos y en la zona de solapamiento de Texas es el único carácter realmente concluyente.

Identificación

Un tirano robusto de cabeza grande y pico largo y grueso. Cabeza y cuello son grises con un antifaz oscuro a través del ojo; el dorso es verde grisáceo y las alas y la cola pardo grisáceas. La garganta es gris pálida y por debajo el oliváceo pasa a amarillo vivo que alcanza el pecho. La cola es parda, sin blanco, y claramente escotada o algo ahorquillada. En la corona hay una mancha anaranjada que solo se ve cuando el ave se excita.

Especies parecidas

El tirano cuír es prácticamente idéntico y se separa por la voz: pip-pip-pirrrr (tintineante) frente a kip-kip-briier (nasal y áspero). Además el tirano tropical tiene de media el pico más largo y grueso y el dorso más pardo grisáceo, menos verde. El tirano pálido tiene las rectrices externas blancas y la cola recta y negra; el tropical carece de ese blanco y tiene la cola ahorquillada. El tirano chibiú tiene la cabeza y el pecho gris oscuro, una mancha blanca en la barbilla y la cola cuadrada con borde terminal pálido. El tirano gris no tiene nada de amarillo.

Hábitat

Terreno abierto y semiabierto con árboles dispersos y posaderos: sabana, encinar abierto, bordes de cultivo, pastizal, parques, orillas de pueblos y la zona ribereña de ríos y arroyos. También bordes de bosque tropical, siempre que haya espacio abierto para cazar. Evita el bosque cerrado. Se adapta a los paisajes creados por el hombre y se posa a menudo en los cables telefónicos junto a las carreteras.

Distribución y movimientos

El área se extiende desde el sur de Arizona y el bajo río Bravo por toda Mesoamérica hasta el centro de Argentina. En la mayor parte de México y Centroamérica es residente; en el borde norte, en Sonora, el oeste de Chihuahua, Arizona y el sur de Texas, es estival y se desplaza al sur en invierno. Fuera de la época de cría aparecen cada año divagantes por la costa del Pacífico de los Estados Unidos y Canadá, sobre todo de septiembre a noviembre; desde 2000 hay también más citas del interior y del este.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En Texas guíate por la voz y no por el aspecto: un ave callada en el Lower Rio Grande Valley suele no poder identificarse. La mejor oportunidad en los Estados Unidos es de mayo a agosto en Patagonia y Nogales, en Arizona, o a lo largo del río Bravo cerca de Brownsville. Fíjate en la cola: una escotadura sin blanco descarta al tirano pálido.

Conservación

La UICN la considera de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población mundial en unos 200 millones de aves reproductoras y otorga a la especie 4 sobre 20 en la Continental Concern Score, la categoría de menor preocupación. Los efectivos son estables o crecientes; la especie se beneficia de la deforestación y de los paisajes abiertos creados por el hombre, que le dan más terreno de caza y más posaderos. El área de cría en Arizona y Texas se amplió durante el siglo XX.

Nombre científico

Tyrannus melancholicus | Vieillot, 1819

Vieillot describió la especie en 1819 como Tyrannus melancholicus, a partir de un ejemplar de Paraguay; autor y año van sin paréntesis porque el género no ha cambiado desde entonces. Tyrannus es latín para 'soberano absoluto' o 'rey', por la mancha oculta de la corona y por la expulsión de aves mucho mayores cerca del nido. El epíteto melancholicus significa 'melancólico'; la descripción no aclara por qué lo eligió Vieillot.