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Tirano Gris | Tyrannus dominicensis
Grijze koningstiran | Gray Kingbird
El tirano gris es el único tirano de la región sin nada de amarillo en el plumaje: gris por encima, blanco por debajo, con un pico negro robusto y un antifaz oscuro. Pertenece a la costa — borde de manglar, pueblos y palmeras de Florida y el Caribe — y se posa a menudo sobre un cable o una rama desnuda por encima de terreno abierto.
Voz
El reclamo es un pi-tir-rre fuerte y rodado, repetido a menudo tres o cuatro veces y con el acento en la última sílaba. Ese sonido dio a la especie nombres onomatopéyicos en varias islas, como pitirre y petchary. Llama sin descanso al establecer el territorio y al reunirse en el dormidero al final del día; es uno de los sonidos de ave más destacados de los pueblos costeros antillanos.
Grabación: Rory Nefdt — CC BY-NC-SA 4.0 · John Pennekamp Coral Reef State Park, Key Largo, Monroe County, Florida, United States · xeno-canto
Identificación
Un tirano grande de cabeza grande, pico recto y robusto y cola bastante larga y escotada. Las partes superiores son grises uniformes, las alas y la cola pardo grisáceas más oscuras y las inferiores blancas con un tinte gris en el pecho. Un antifaz oscuro atraviesa el ojo y corta la cabeza pálida. La mancha anaranjada de la corona está oculta y rara vez se ve. Los jóvenes tienen las partes superiores más pardas, con bordes canela en las coberteras alares, el obispillo y la cola.
Especies parecidas
Ningún otro tirano de la región es blanco puro por debajo: el tirano tropical, el tirano cuír, el tirano chibiú y el tirano pálido tienen el vientre amarillo, y el tirano pico grueso tiene al menos un leve tinte amarillo en los flancos. El suirirí boreal también es gris y blanco, pero tiene la corona negra, el pico mucho menor y la cola recta y negra con una ancha banda terminal blanca; el tirano gris tiene la cola escotada sin blanco y el pico mucho más robusto. El tirano pico grueso tiene la cabeza pardo oscura y el pico aún más grueso, pero carece de antifaz bien marcado.
Hábitat
Paisaje costero: borde de manglar, marisma salina, estuarios y lagunas, pueblos y ciudades costeras con palmeras, jardines y parques, y sabana con árboles dispersos. En Florida antes se limitaba casi por completo a la costa, pero hoy penetra también tierra adentro, en pinar abierto y zonas agrícolas. En la zona de invernada usa además claros de selva húmeda y los valles y ciudades del piedemonte andino.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría en la costa del sureste de los Estados Unidos — el núcleo está en Florida, con números menores en las costas de Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Alabama, Misisipi y Luisiana — y en casi todas las islas de las Bahamas, las Antillas Mayores, las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos. Las poblaciones norteñas abandonan el área de cría en septiembre y octubre e invernan en la costa caribeña de Centroamérica y en el norte de Sudamérica, incluidas Colombia, Venezuela y las islas de Sotavento. Fuera del área es divagante regular por la costa atlántica hasta Nueva Inglaterra.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
El mejor periodo es de abril a agosto en los Cayos de Florida y en la costa del Golfo de Florida: recorre una carretera costera con cables y busca la combinación de un pico robusto y partes inferiores sin nada de amarillo. Donde coinciden el suirirí boreal y el tirano gris, la cola lo resuelve: una ancha banda terminal blanca indica suirirí boreal, una cola escotada sin blanco indica gris.
Conservación
La especie está clasificada como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población mundial en unas 670.000 aves reproductoras y otorga a la especie 12 sobre 20 en la Continental Concern Score, una categoría de baja preocupación. En el sureste de Florida los números bajan localmente porque la urbanización costera ocupa el hábitat de cría. Los huracanes, los plaguicidas y la subida del nivel del mar se citan como las principales presiones sobre las poblaciones insulares y costeras.
Nombre científico
Tyrannus dominicensis | (Gmelin, 1788)
Gmelin describió la especie en 1788 como Lanius Tyrannus dominicensis; al trasladarse después al género Tyrannus, autor y año van entre paréntesis. Tyrannus es latín para 'soberano absoluto' o 'rey', por la mancha oculta de la corona y por la expulsión de aves mayores cerca del nido. El epíteto dominicensis alude a Santo Domingo, antiguo nombre de la isla La Española, de donde procedía el ejemplar descrito.