Tirano Cuír | Tyrannus couchii

Voz

El reclamo es un kip nasal aislado y una serie ascendente kip-kip-kip-briier, en la que la última nota baja con aspereza. El sonido es más grave, más áspero y más variado en tono que el trino tintineante del tirano tropical. Además emite un briier alargado y quejumbroso, repetido a menudo desde la copa de un árbol. En la época de cría empieza a llamar bastante antes del amanecer.

Identificación

Un tirano corpulento de cabeza grande, pico recto y robusto y cola larga y escotada. La cabeza es gris pálida con la región auricular algo más oscura y la garganta blanca; el dorso es verde grisáceo con un matiz verde marcado. El pecho es oliváceo y pasa a un vientre amarillo vivo. Alas y cola son pardo oscuras, sin blanco en las rectrices externas. En la corona hay una mancha anaranjada oculta.

Especies parecidas

El tirano tropical es la especie más parecida y solo se separa con seguridad por la voz: kip-kip-briier (nasal, áspero) frente a pip-pip-pirrrr (tintineante). Como apoyo, no como prueba: el cuír tiene el pico más corto y el dorso más verde, y el tropical el pico más largo y el dorso más pardo grisáceo. El tirano pálido tiene las rectrices externas blancas, visibles en vuelo, y más gris en el pecho. El tirano chibiú tiene la cabeza, el dorso y el pecho gris más oscuro, una mancha blanca en la barbilla y la cola con punta blanca, caracteres que el cuír no presenta. El bienteveo común tiene la cabeza listada en blanco y negro y las alas rufas.

Hábitat

Borde de bosque y bosque semiabierto con claros y orlas: matorral espinoso con árboles altos, bosque de ribera junto a ríos y arroyos, huertos y plantaciones de cítricos, y suburbios y pueblos amplios con árboles altos. Ocupa terreno más arbolado que el tirano tropical, que usa el paisaje abierto. La cercanía del agua es un elemento recurrente en su elección de hábitat.

Distribución y movimientos

El área va desde el sur de Texas — el bajo valle del río Bravo y la franja costera hasta aproximadamente Corpus Christi — por la costa del Golfo del este de México a través de Tamaulipas, Nuevo León, San Luis Potosí, Veracruz y Tabasco hasta la península de Yucatán, y sigue hasta Belice y el norte de Guatemala. En casi toda el área es residente; solo en el borde norte, en Texas, una parte de las aves se desplaza algo al sur en invierno, en bandos de varias decenas. Fuera del área hay divagantes hasta el este de los Estados Unidos.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo todo el año en el bajo valle del río Bravo, por ejemplo en Santa Ana y Bentsen-Rio Grande Valley: se posa alto y a la vista en una rama seca o un cable. Espera al reclamo antes de anotarlo; un tirano amarillo callado en el sur de Texas queda sin resolver en invierno, porque allí también aparece el tirano tropical.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población mundial en unos 1,1 millones de aves reproductoras y otorga a la especie 10 sobre 20 en la Continental Concern Score, una categoría de baja preocupación. En los Estados Unidos los efectivos aumentaron con fuerza entre 1966 y 2015 y el área se amplió hacia el norte en el último medio siglo. En México los efectivos fluctúan localmente por la urbanización y la deforestación.

Nombre científico

Tyrannus couchii | Baird, 1858

Spencer Fullerton Baird describió la especie en 1858 como Tyrannus couchii, a partir de ejemplares de Nuevo León, en el noreste de México; autor y año van sin paréntesis porque el género no ha cambiado. Tyrannus es latín para 'soberano absoluto' o 'rey'. El epíteto honra a Darius Nash Couch (1822–1897), oficial del ejército de los Estados Unidos que en 1853 recolectó por su cuenta en el noreste de México y entregó el material a Baird. Durante mucho tiempo se consideró subespecie del tirano tropical; la separación se basa sobre todo en la diferencia de reclamo.