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Mosquero Mínimo | Empidonax minimus
Kleine feetiran | Least Flycatcher
El mosquero mínimo es el Empidonax del bosque caducifolio del este de Norteamérica y el más pequeño del grupo. Cría desde el Yukón hasta las Provincias Marítimas y hacia el sur hasta los Apalaches, e inverna de México a Panamá. En un género donde el plumaje rara vez resuelve nada, esta es la especie que el canto nombra más deprisa: un incesante che-BEK.
Voz
El canto es una explosión corta de dos sílabas, che-BEK, con el acento y la fuerza en la segunda. Los machos lo repiten por la mañana a gran ritmo, hasta unas sesenta veces por minuto, durante horas; ese ritmo y ese énfasis bastan para identificarlo, porque ninguno de los otros Empidonax canta tan breve y tan seguido. La llamada es un wit seco, difícil de separar de la del mosquero oscuro. Las hembras cantan poco y emiten un chuip.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · La Côte-de-Beaupré (near La Barrière-du-Maurice), Capitale-Nationale, Québec, Canada · xeno-canto
Identificación
Pequeño y compacto, con la cabeza grande y redonda, la cola corta y el pico corto con la mandíbula inferior casi enteramente pálida. Gris oliváceo por encima, blanco sucio por debajo con un lavado gris claro en el pecho, dos barras alares blancas y un anillo ocular blanco ancho y redondo que destaca en la cara. La proyección primaria es corta. Es inquieto: cambia de rama continuamente y sacude alas y cola hacia arriba al hacerlo. La forma del anillo ocular y las proporciones de la cabeza ayudan, pero no dan certeza; dentro de este grupo la voz es el único carácter en el que puede apoyarse una determinación.
Especies parecidas
El mosquero oscuro emite la misma llamada seca wit, pero su canto es tripartito (prl-it — prrdrrt — psiit) frente al che-BEK de dos sílabas; además tiene la cola más larga, el anillo ocular más estrecho y cría en matorral de montaña del oeste en lugar de bosque caducifolio del este. El mosquero de Hammond llama con un piik agudo y penetrante en vez de wit y canta tres partes roncas con final grave; se mantiene alto en bosque de coníferas maduro. El mosquero gris canta un chu-wip … chiip bipartito, baja la cola y tiene el pico más largo; vive en artemisa (matorral grisáceo del interior árido del oeste) y enebro. El mosquero pechicanelo canta chi-lik y tiene el pecho de color ante. Fuera de la época de canto, y en paso, cuando los cinco pueden coincidir en el suroeste, buena parte de las aves conviene dejarlas sin identificar.
Hábitat
Bosque caducifolio y mixto semiabierto de todas las edades, a menudo con claros y bordes: bosquetes de álamo temblón, huertos, árboles de sombra, monte bajo y regenerado tras la tala. Los machos reproductores se sitúan próximos en agrupaciones laxas, con territorios contiguos. Forrajea desde la media altura hasta la copa y cambia de posadero con rapidez. En invierno usa bordes de bosque, barrancos arbolados y matorral, casi siempre por debajo de unos 1500 metros.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría va del Yukón y el sur de los Territorios del Noroeste hacia el este por todo el bosque boreal y templado de Canadá hasta Terranova y las Provincias Marítimas, y hacia el sur hasta Montana, las Dakotas, los Grandes Lagos, Nueva Inglaterra y los Apalaches hasta Carolina del Norte. En otoño atraviesa el este y la costa del Golfo hacia México y Centroamérica; inverna de Sinaloa y Veracruz hacia el sur hasta Panamá, en buena parte fuera del área de la guía, con el núcleo en la vertiente caribeña.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en junio en un bosquete de álamos temblones con claros: un macho cantor suele delatar a un grupo de vecinos al alcance del oído. El che-BEK llega lejos y se mantiene toda la mañana, mientras que las vistas del ave son breves. Después de mediados de julio el canto cesa y un ave sin voz apenas se separa de los demás Empidonax.
Conservación
La especie está clasificada a escala mundial como de preocupación menor (LC); Partners in Flight estima la población mundial en unos 27 millones de aves y otorga 11 de 20 puntos en el Continental Concern Score. El Breeding Bird Survey indica un descenso de en torno al 1 por ciento anual, un 43 por ciento en total entre 1966 y 2019; la especie figura en la lista Common Birds in Steep Decline. Responde con sensibilidad a las actuaciones que abren el bosque o alteran el sotobosque, como la tala y el ramoneo intenso de los ciervos.
Nombre científico
Empidonax minimus | (Baird; Baird, 1843)
Los hermanos William M. Baird y Spencer F. Baird describieron la especie en 1843 como Tyrannula minima, a partir de material de los alrededores de Carlisle, Pensilvania; al trasladarse después a otro género, autores y año van entre paréntesis. Minimus es latín para 'el más pequeño' y alude a su talla dentro del género. Ese género, Empidonax, fue introducido en 1855 por Cabanis, del griego empis, empidos 'mosquito' y anax 'soberano'. El nombre chebec, usado en partes de Canadá, procede directamente del canto.