Tirannen | Tyrannidae

Tyrant flycatchers and allies | Tiránidos

Vanaf een vaste, vrije uitkijkpost wordt een langsvliegend insect met een korte uitval gegrepen — soms hoorbaar als een droge snavelklap — waarna de vogel op dezelfde tak terugkeert en weer roerloos wacht. Stijve borstelharen langs de brede, platte snavel beschermen daarbij de ogen. De zang wordt in deze familie niet aangeleerd maar is aangeboren, en bestaat uit een handvol korte, scherpe motieven; verschillende soorten met een vrijwel identiek grijsgroen verenkleed zijn in het veld alleen aan die roep uit elkaar te houden. In de vroege ochtend, nog voor het licht wordt, worden twee of drie van die motieven een halfuur lang in wisselende volgorde herhaald. Veel soorten dragen een verborgen gekleurde kruinvlek die alleen bij opwinding wordt opgezet. Het nest wordt fel verdedigd: een naderende roofvogel of kraai wordt aangevallen en tot ver buiten het territorium achtervolgd. Naast insecten worden in de nazomer ook bessen gegeten, vaak in de vlucht van de struik gegrepen.