Colibríes | Trochilidae

Kolibries | Hummingbirds

Los colores vivos y metálicos del plumaje no proceden de pigmentos sino de la estructura fina y estratificada de las barbas de la pluma, que refractan la luz y la hacen interferir; vista desde otro ángulo, la misma pluma puede pasar de brillante a apagada. La lengua, larga y bífida, funciona como una bomba que extrae el néctar por capilaridad, alcanzando el fondo de tubos florales inaccesibles para otros animales. La hembra construye el nido, incuba y cría a los pollos por completo sola, mientras que en Norteamérica el macho se luce con picados verticales en los que las plumas de la cola vibran con el aire y producen un sonido agudo y mecánico. En algunas especies, la longitud y curvatura del pico coincide de cerca con la forma de las flores que crecen en su área, de modo que distintas especies que comparten una zona aprovechan fuentes de alimento en gran medida separadas.