Zumbador rufo | Selasphorus rufus

Voz

No tiene canto en el sentido corriente. En vuelo, las alas del macho producen un zumbido agudo y chirriante que, en el punto más bajo del picado nupcial, acaba en un chasquido seco. El reclamo es un chip duro que en las persecuciones se acelera hasta un chip-chip-chip traqueteante, con un si-chapiti-chap apretado entremedias. En un bebedero se oye antes la pelea que el ave.

Identificación

El macho es de color herrumbre por encima y en los flancos, con una banda pectoral blanca y una mancha gular que se enciende del naranja dorado al escarlata; una parte de los machos tiene el dorso verde, lo que siembra dudas en el campo. La hembra es verde por encima, con los flancos rufos, la base de la cola rufa y las puntas blancas, y casi siempre unas pocas plumas rojas en el centro de la garganta. El juvenil se parece a la hembra pero aún no tiene rojo en la garganta. El pico es recto, negro y más bien corto; el ave es compacta y de cola corta, con las puntas alares que en reposo llegan casi al final de la cola. Al cernerse mantiene la cola quieta o la abre un instante, sin bombear.

Especies parecidas

El colibrí gorjirrubí del este es verde por encima y no tiene rufo ni en los flancos ni en la cola; solo las hembras y los juveniles de ambos se parecen, y entonces decide la base rufa de la cola de esta especie. El zumbador de Allen (Selasphorus sasin) de la costa de California apenas se separa cuando es hembra o juvenil; el macho tiene siempre el dorso verde, y la diferencia restante está en el ancho de las rectrices externas, que rara vez se ve en el campo. El zumbador coliancho (Selasphorus platycercus) de las Montañas Rocosas es mayor y de dorso verde, con la garganta rosa roja y un sonido alar de campanilla. En un bebedero de los estados del sureste, en invierno casi todo colibrí es un zumbador rufo.

Hábitat

Cría en el bosque de coníferas de la costa oeste y de la montaña, pero no dentro de las masas cerradas: busca orlas, cortas, plantaciones jóvenes, matorral y sotos de ribera donde haya flores al sol. En la migración de otoño sigue la floración hacia arriba, por praderas alpinas y subalpinas hasta por encima del límite arbolado. En invierno ocupa en México el bosque de pino y encino a partir de los dos mil metros, y en los estados del sureste los jardines con bebedero y floración tardía. Lo que necesita es néctar dentro de una parcela pequeña y defendible, esté donde esté.

Distribución y movimientos

Cría desde el sureste y el centro-sur de Alaska por el Yukón, la Columbia Británica y el oeste de Alberta hasta Washington, Oregón, Idaho, el oeste de Montana y el extremo noroeste de California — más al norte que ningún otro colibrí del mundo. La migración forma un bucle: en primavera hacia el norte por la costa del Pacífico, a finales del verano hacia el sur por las Montañas Rocosas y la Sierra Madre. Inverna en las tierras altas del centro y el sur de México, de Jalisco a Oaxaca. Desde los años setenta invernan cada año más aves a lo largo de la costa del Golfo y en el sureste de los Estados Unidos, donde antes no se esperaban; al mismo tiempo, los efectivos reproductores del noroeste han caído alrededor de un dos por ciento anual.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo en julio y agosto en una pradera de montaña con flores rojas, entre dos mil y tres mil metros: es cuando baja hacia el sur y los prados están en flor. Ponte junto a una mancha de flores y espera — mantiene una percha fija sobre su parcela y vuelve a ella una y otra vez. Si vives en los estados del sureste, deja el bebedero puesto en noviembre y diciembre; el colibrí que acuda entonces casi nunca es la especie del verano.

Conservación

La Lista Roja lo califica como Casi Amenazado. Los números llevan décadas bajando, y los censos de invierno y los de aves reproductoras apuntan en la misma dirección: juntos equivalen a una reducción a la mitad desde 1970. Las causas se reparten a lo largo de una ruta larga — pérdida de matorral y de plantación joven en la zona de cría, desajuste entre el momento de la floración y el de su llegada, y pérdida de bosque en las tierras altas de México.

Nombre científico

Selasphorus rufus | (Gmelin, 1788)

Johann Friedrich Gmelin describió la especie en 1788 como Trochilus rufus, en el género que entonces reunía a todos los colibríes; al trasladarse después, autor y año van entre paréntesis. Se apoyó en una descripción de Latham de un ave recogida en el tercer viaje de Cook en la bahía de Nootka, en la isla de Vancouver — la localidad típica. El género Selasphorus lo introdujo Swainson en 1832, del griego selas, 'llama' o 'resplandor', y -phoros, 'que lleva'. rufus es latín para 'pardo rojizo', por el color del dorso y de los flancos.