Gorriones | Passeridae

Mussen | Snowfinches and Old World sparrows

La familia no es propia de esta región por naturaleza: las dos especies que viven aquí en libertad se trajeron de Europa y se soltaron en el siglo XIX; una se extendió por todo el continente y la otra quedó limitada a una zona pequeña en torno al lugar de suelta. Son aves rechonchas, de pico grueso y cónico y patas cortas, que se desplazan a saltos por el suelo y casi siempre se mantienen a pocos metros de un refugio o de una construcción. Viven en grupos, se bañan tanto en agua como en polvo seco y duermen todo el año en gran número en la hiedra, en setos densos o bajo las tejas. El nido es una masa desordenada y abovedada de hierba y plumas, embutida en un hueco, bajo un alero o entre hierros, y se reutiliza de dos a cuatro veces en una misma temporada. No hay canto propiamente dicho: el macho repite durante meses el mismo chirrido desde un punto fijo junto a su hueco de cría. El tamaño del babero negro de la garganta varía de un macho a otro y guarda relación con su lugar en la jerarquía del grupo.