Colibrí orejivioleta mexicano | Colibri thalassinus

Voz

El macho repite durante horas, desde una ramita descubierta dentro de su territorio, un chip seco y agudo, aproximadamente una vez por segundo y sin ninguna melodía. Mientras la mayoría de los colibríes se limitan a unas pocas notas de reclamo, esta especie canta así buena parte del día, por lo que en el bosque de montaña denso suele oírse antes de verse. Cuando se excita o ante un intruso, la serie se acelera en un breve traqueteo.

Identificación

Es un colibrí de tamaño mediano con pico recto y negro y cola moderadamente ahorquillada. La corona, el dorso y las partes inferiores son de un verde brillante, y una amplia mancha violeta azulada 'auricular' destaca a los lados de la cabeza y el cuello, y parece casi negra a contraluz. La garganta y el pecho tienen un brillo más oscuro, azul verdoso, y la cola es azul verdoso metálico con una ancha banda terminal oscura. Machos y hembras se parecen mucho entre sí; los jóvenes son de un verde más apagado y carecen del brillo completo de la mancha auricular.

Especies parecidas

En Texas se confunde sobre todo con la amazilia de Yucatán, igualmente verde y corpulento pero con el pico rojo de base amarilla y el vientre leonado, no verde uniforme. El colibrí orejiblanco, presente en los mismos bosques montanos mexicanos, tiene una estrecha franja auricular blanca en vez de violeta y el pico con base roja. Las hembras y los jóvenes del colibrí magnífico y del colibrí gorjiazul son mayores y más grises por debajo, y carecen por completo de mancha auricular coloreada.

Hábitat

Prefiere el borde y el dosel del bosque húmedo de montaña y el bosque nuboso, sobre todo entre 1200 y 2300 metros, y allí se encuentra entre arbustos en flor a lo largo de senderos forestales, en vegetación secundaria y en jardines con arbustos floridos. Evita el campo abierto y la vegetación seca de tierras bajas; lo que necesita es una ladera montañosa húmeda con flores disponibles todo el año. En el extremo de su área también usa matorral más bajo cuando está en desplazamiento.

Distribución y movimientos

Cría en las montañas húmedas del sur de México, a través de toda Centroamérica, hasta el norte de Nicaragua, y suele permanecer allí todo el año. Cada año, un pequeño número de aves, probablemente sobre todo jóvenes, se desplaza hacia el norte tras la época de cría y alcanza el sur y el centro de Texas; algunos han sido registrados incluso hasta Canadá. No mantiene ninguna población establecida en Estados Unidos.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo en otoño e invierno en un comedero de agua azucarada en el Hill Country de Texas, donde puede permanecer semanas entre los mucho más numerosos colibríes gorjirrubíes. En su bosque montano mexicano, delata su presencia más por su tictac monótono desde una ramita desnuda que por su color, que apenas se aprecia en el dosel sombreado.

Conservación

De preocupación menor (LC) en la Lista Roja; se considera común en la mayor parte de su área. La pérdida de bosque de montaña por la tala y su conversión en cafetales es la principal amenaza, aunque la especie tolera razonablemente bien el café cultivado bajo sombra.

Nombre científico

Colibri thalassinus | (Swainson, 1827)

Swainson describió la especie en 1827 como Trochilus thalassinus, en el entonces género cajón de sastre para los colibríes; desde entonces se trasladó a otro género, por lo que autor y año van entre paréntesis. El género Colibri es la palabra francesa para colibrí, tomada de una lengua caribeña. thalassinus es un latín de raíz griega que significa 'verde mar', por las partes superiores de brillo verde marino. La localidad típica es Temascaltepec, en el actual estado mexicano de México.