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Colibrí gorjinegro | Archilochus alexandri
Zwartkinkolibrie | Black-chinned Hummingbird
El colibrí gorjinegro es el colibrí más común del oeste estadounidense y también el menos exigente: cría desde los arroyos secos del desierto hasta el bosque de montaña y desde las alamedas de ribera hasta los jardines de Phoenix. Su garganta es negra y parece sin color hasta que una estrecha banda violeta en el borde inferior capta un instante la luz.
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Voz
El canto es un gorjeo suave y tenue, tan agudo que recuerda a un silbido entre los dientes y se pierde a pocos metros. Dispone además de al menos cinco notas altas distintas, entre chip y tic, que combina según la situación; junto a un bebedero ese tecleo es la primera señal de que hay un ave. En vuelo normal las alas zumban grave. En el picado de cortejo, veinte o treinta metros en un arco cerrado, suenan más agudas y cortantes, con un armónico casi de campana que nunca se oye en un ave posada.
Grabación: Thomas G. Graves — CC BY-NC-SA 4.0 · Embudo Trail, Albuquerque, Bernalillo County, New Mexico, United States · xeno-canto
Identificación
El macho es verde metálico apagado por encima y blanco grisáceo por debajo, con los flancos verdes y la garganta negro terciopelo. En su borde inferior hay una fina banda violeta; ese color está en la estructura de la pluma y no en un pigmento, de modo que solo se enciende con la luz adecuada y el resto del tiempo la garganta parece del todo negra. El pico es recto y negro, la cola ligeramente ahorquillada. La hembra tiene la garganta pálida y sin marcas y anchas puntas blancas en las timoneras externas. Buen carácter en vuelo: mientras cierne ante una flor bombea la cola sin parar.
Especies parecidas
El colibrí gorjirrubí es su gemelo; las áreas se tocan en el centro de Texas y allí las hembras a menudo no pueden separarse con seguridad. Los machos sí: garganta negra con borde violeta frente a una garganta enteramente rubí. La hembra del colibrí de Anna es mayor y más gris y suele mostrar motas rojas en el centro de la garganta. La hembra del colibrí de Costa tiene el pico más corto y la cola mucho más corta, y el colibrí lucifer se reconoce por el pico curvado.
Hábitat
Terreno semiabierto y semiárido con árboles altos y arbustos en flor: cañones con sicomoro (plátano americano de arroyos y valles fluviales) y encino, bosques de ribera de álamo y sauce, matorral espinoso junto a arroyos secos y bosque de montaña hasta bastante más de dos mil metros. Casi siempre hay agua cerca; evita el desierto abierto sin arbolado. Tolera bien a la gente y cría hasta en el centro de las ciudades, mientras haya ramitas desnudas altas desde las que vigilar. Los que invernan en la costa del Golfo suelen situarse a la sombra de los encinos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Ave nidificante del oeste seco, desde el sur de la Columbia Británica por el interior hasta California, Texas y el norte de México. Casi toda la población se traslada en otoño al oeste y el sur de México; un número pequeño pero constante inverna en la costa del Golfo de Texas y Luisiana, donde esas aves se anillan de forma sistemática desde los años ochenta. La migración es temprana: en agosto la mayoría de las zonas de cría están vacías. En las ciudades con bebederos y flores plantadas los efectivos han crecido en las últimas décadas.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
No mires la garganta, mira la cola: el bombeo continuo mientras el ave cierne identifica a esta especie aunque los colores no acompañen. Después repasa las ramitas desnudas altas sobre un jardín o un bosque de ribera — tras cada ronda de alimentación vuelve durante minutos a la misma atalaya. Si quieres ver la banda violeta, colócate con el sol por encima del hombro, dando sobre el ave.
Conservación
Numeroso y en leve aumento: los censos de aves nidificantes muestran una subida de alrededor del 0,3 por ciento anual entre 1966 y 2019, y Partners in Flight estima la población reproductora en 8,8 millones de aves. La especie se considera de preocupación menor (LC). Los jardines con bebederos suman al aumento, pero el grueso de los reproductores está en los bosques de ribera del oeste árido, y conservarlos sigue siendo la base de su distribución.
Nombre científico
Archilochus alexandri | (Bourcier; Mulsant, 1846)
Bourcier y Mulsant describieron la especie en 1846 como Trochilus Alexandri; al trasladarse después a otro género, autores y año van entre paréntesis. El género Archilochus fue introducido en 1854 por Ludwig Reichenbach y alude a Arquíloco, poeta griego de la isla de Paros que vivió en el siglo VII antes de Cristo. El epíteto alexandri honra al doctor Alexandre, médico afincado en México que enviaba pieles de aves a París. El ejemplar descrito procedía de la Sierra Madre, en México.