Todas las especies › Cucos › Cucos › Cuclillo Piquinegro
Cuclillo Piquinegro | Coccyzus erythropthalmus
Zwartsnavelkoekoek | Black-billed Cuckoo
El cuclillo piquinegro es el más discreto de los tres cucos norteamericanos: pardo liso por encima, blanco por debajo, con el pico enteramente negro y un anillo rojo alrededor del ojo. Come orugas a cientos y sigue con su cría los brotes de gusano de bolsa y de oruga de tienda. Entre todas las aves del este es una de las que más bruscamente disminuyen.
Voz
El reclamo es un cu-cu-cu suave y hueco en grupos de dos a cuatro notas, grave y de tono uniforme, sin el frenado con que termina el cuclillo piquigualdo. Suena más a paloma lejana que a cuco y atraviesa bien el follaje denso. En la época de cría vocaliza también de noche, durante horas seguidas, y esa suele ser la única manera de saber que está allí. Si se le molesta emite un golpeteo corto y apagado que cesa tras unas pocas notas.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
Esbelto y de cola larga, pardo grisáceo uniforme por encima, sin tonos cálidos, y blanco o blanco sucio por debajo. El pico es oscuro por completo, mandíbula inferior incluida, y el ojo lleva un anillo rojo, más patente en las aves viejas. El envés de la cola es gris con solo puntas blancas estrechas en las plumas, no los bloques blancos anchos de su pariente. No hay rojizo en el ala, aunque en vuelo puede insinuarse un tono cálido tenue. Posado adopta una postura encorvada, algo jorobada; los juveniles tienen el anillo ocular amarillento en vez de rojo y la cara más pálida.
Especies parecidas
El cuclillo piquigualdo es la principal confusión: tiene la mandíbula inferior amarilla, anillo ocular amarillo, un panel rojizo en el ala y bloques blancos anchos bajo la cola. El cuclillo de manglar lleva antifaz negro sobre el ojo y vientre anteado, y se limita al sur de Florida y al Caribe. Los cuclillos piquigualdos jóvenes en otoño tienen el pico más apagado y la cola menos marcada y son los casos difíciles; entonces conviene mirar el envés de la cola, donde las puntas blancas estrechas resuelven la duda.
Hábitat
Bosque caducifolio y mixto con estrato arbustivo denso, campos abandonados invadidos por álamo temblón, abedul y espino, y sotos de sauce junto al agua. De media ocupa bosque más extenso y más cerrado que el cuclillo piquigualdo y con más frecuencia el borde de terrenos encharcados. Usa también huertos abandonados y setos espesos, pero evita el campo abierto y el pastizal pelado. En invierno vive en bosques y matorrales del trópico sudamericano.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el centro y el sur de Alberta hacia el este hasta Quebec y las provincias marítimas, y en los Estados Unidos desde Montana hasta el sureste de Virginia, con núcleos aislados al sur por los Apalaches. Es un migrante nocturno de larga distancia que inverna en Colombia, el oeste de Venezuela y el centro de Perú, muy lejos de este mapa; de camino cruza el Golfo y el Caribe y aparece en las islas en otoño. El número de parejas oscila mucho de un año a otro con la oferta de orugas, de modo que una comarca puede estar ocupada un año y vacía al siguiente.
- Reproductor (verano)
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Escucha de noche en junio: en una noche tranquila junto a una parcela de bosque espeso, el suave cu-cu-cu es a menudo la única prueba de que la especie cría allí. De día conviene volver al mismo sitio durante un brote de orugas, porque entonces las aves se alimentan bajo y permanecen quietas más tiempo de lo habitual. Busca el anillo ocular rojo, que se aprecia bien a corta distancia con buena luz.
Conservación
La población mundial se estima en unas 880.000 aves y descendió más de un dos por ciento anual entre 1970 y 2019, cerca de dos tercios del total. Los plaguicidas reducen la oferta de orugas de la que depende, y en la migración las colisiones con estructuras altas causan bajas. A ello se suma la pérdida y la fragmentación del matorral y del bosque joven, tanto en la zona de cría como en la de invernada.
Nombre científico
Coccyzus erythropthalmus | (Wilson, 1811)
Wilson describió la especie en 1811 como Cuculus erythropthalma, en el cuarto volumen de su American Ornithology; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Coccyzus lo introdujo Vieillot en 1816, del griego kokkuzo ('gritar como un cuco'). El nombre específico significa 'de ojo rojo', de eruthros ('rojo') y ophthalmos ('ojo'); Wilson omitió una letra, y esa grafía se ha conservado como original. El ejemplar descrito procedía de las cercanías de Filadelfia, en Pensilvania.