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Jilguero de Lawrence | Spinus lawrencei
Maskergeelvink | Lawrence's Goldfinch
El jilguero de Lawrence es un jilguero gris con un peto amarillo y, en el macho, una máscara negra alrededor del pico y la frente. Cría casi solo en California y el norte de Baja California, y dentro de esa zona se desplaza de un año a otro siguiendo la lluvia, las hierbas en semilla y el agua de bebida.
Voz
El reclamo de vuelo es un tink-u o ti-tu claro y acampanado, de resonancia metálica que recuerda a un móvil de cristal — el carácter más útil de la especie, porque a menudo oyes pasar un bando sin verlo. El canto es una serie alta y continua de chirridos y trinos en la que se intercalan notas imitadas de otras especies: fragmentos de reinitas, herrerillos y gorriones se suceden sin pausa.
Grabación: Paul Marvin — CC BY-NC-SA 4.0 · Bird and Butterfly Garden, Tijuana River Valley Regional Park, San Diego Co, California, United States · xeno-canto
Identificación
El cuerpo es gris ceniza uniforme, con el pecho y el vientre amarillos y el obispillo amarillo. El ala es negra con amplios paneles amarillos en las coberteras y en la base de las primarias. El macho tiene una máscara negra que cubre la barbilla, la base del pico y la frente, y que contrasta con nitidez sobre el gris. La hembra es de un gris más pardo, carece de negro en la cara y tiene bastante menos amarillo. El pico es corto, grueso y de color cuerno pálido.
Especies parecidas
El jilguero menor tiene las partes superiores verdes o negras y los flancos amarillos, nunca grises, y muestra una mancha alar blanca en vez de amarilla. El jilguero yanqui es enteramente amarillo con la frente negra en plumaje nupcial, y pardo con el obispillo pálido en invierno, pero nunca gris ceniza. En las hembras decide el patrón del ala: amarillo en las coberteras y en la base de las primarias indica jilguero de Lawrence, y blanco, jilguero menor. El reclamo acampanado también difiere en ambos sexos del gorjeo seco de los otros jilgueros.
Hábitat
Encinar abierto y bosque de pino-encino con claros, junto a matorral o campos de hierbas anuales altas, por lo general a menos de un kilómetro de agua libre. El nido se sitúa en un encino o en una mata de muérdago. En paso e invierno aparece en matorral costero, en arroyos desérticos con mezquite (arbusto espinoso de vaina del suroeste que forma matorrales densos) y en zonas de cultivo. La dependencia del agua de bebida es fuerte: los bandos acuden a diario a una charca o un arroyo.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría está en las cordilleras costeras y en las estribaciones de Sierra Nevada, en California, y continúa por el norte de Baja California. Dónde cría en un año dado depende de las precipitaciones: en años secos se desplaza hacia la costa y más arriba en la Sierra, y en años húmedos hacia el Valle Central. En invierno parte de la población se traslada al este, a Arizona, el sur de Nuevo México, el oeste de Texas y el norte de Sonora, pero allí los efectivos varían mucho de un año a otro — en algunos inviernos falta casi por completo.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Prueba en abril y mayo en un bebedero natural dentro de un encinar abierto de las cordilleras costeras de California: los bandos acuden al agua hacia el mediodía. Aprende primero el ti-tu acampanado; llega lejos y delata bandos en vuelo que de otro modo pasan inadvertidos. Ante un ave cantora, ten presente que en el canto hay otras especies incorporadas y no te dejes desviar por ellas.
Conservación
La especie está clasificada como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población mundial en unas 380.000 aves reproductoras. La especie puntúa 15 sobre 20 en el Continental Concern Score y figura en la lista amarilla de vigilancia para especies de área restringida: todo su territorio de cría cabe en dos estados. Los efectivos oscilan mucho con la lluvia, lo que dificulta establecer una tendencia. Las presiones son la transformación del encinar en urbanización y viñedo, el sobrepastoreo del estrato herbáceo y la sustitución de las plantas nativas productoras de semilla por gramíneas introducidas.
Nombre científico
Spinus lawrencei | (Cassin, 1850)
John Cassin describió la especie en 1850 como Carduelis Lawrencei, con material de Sonoma y San Diego, en California; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El epíteto honra a George Newbold Lawrence (1806–1895), comerciante y ornitólogo neoyorquino que describió buena parte de las aves norteamericanas recogidas en las expediciones del ferrocarril. El género Spinus procede del griego spinos, nombre antiguo de un pequeño fringílido. El nombre neerlandés alude a la máscara negra del macho.