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Paloma bravía | Columba livia
Rotsduif | Rock Pigeon
La paloma bravía es la paloma de las plazas, los puentes y los silos de grano: rechoncha, de cola corta, con dos barras negras en el ala y el obispillo claro. Las aves de la calle son palomas domésticas asilvestradas, llevadas a Norteamérica por los colonos a principios del siglo XVII, y muestran todos los colores que ha dado la cría. En ningún punto del continente vive una población que no proceda de aquellas aves cautivas.
Voz
La voz es un arrullo suave y rodante, u-ru-cu-cu, que se emite sobre todo mientras el macho en cortejo se inclina y gira, y que de cerca llena todo un palomar. Al levantar el vuelo las alas chocan con un chasquido seco, un sonido que se oye durante todo el año sobre las plazas. En el nido las aves bufan ante los intrusos y los pollos piden comida con un pitido fino. A diferencia de la mayoría de las palomas del continente, no canta a distancia: el arrullo es sonido de cerca, dirigido a un solo oyente.
Grabación: Marie-Lan Taÿ Pamart — CC BY-SA 4.0 · Paris, Arrondissement de Paris, Île-de-France, France · xeno-canto
Identificación
Es una paloma compacta, de cola corta y cuadrada rematada por una banda oscura, alas anchas y vuelo rápido y directo. El plumaje original es gris azulado con dos barras negras en el ala interna, obispillo blanco, cuello con brillo verde y púrpura y ojo rojo anaranjado; el pico es oscuro con una carúncula blanca en la base y las patas son rojas. Las aves asilvestradas añaden tipos blancos, pardo rojizos, negruzcos y ajedrezados, y un mismo bando suele mezclarlos. Macho y hembra son iguales, con el macho algo más brillante en el cuello. Los juveniles son más apagados y tienen la carúncula gris en vez de blanca; al planear, la especie mantiene las alas en una V marcada.
Especies parecidas
La paloma torcaza del oeste es mayor y de cola más larga, con el pico amarillo de punta negra, un medio collar blanco en la nuca y una ancha banda pálida en el extremo de la cola. La paloma coroniblanca del sur de Florida es oscura, con la coronilla blanca netamente marcada, y carece de barras alares. La paloma piquirroja es de un púrpura oscuro uniforme, sin dibujo alar. La tórtola turca y la zenaida huilota son ambas más esbeltas, más pálidas y de cola mucho más larga.
Hábitat
Ciudades y pueblos, puentes, viaductos, puertos, polígonos industriales, instalaciones de grano y corrales forman el núcleo; todos ellos ofrecen repisas donde anidar y grano derramado del que vivir. Localmente ocupa también el tipo de sitio que usaba en origen: paredes rocosas, muros de cañón, acantilados marinos y canteras, lejos de las casas. Evita por completo el bosque cerrado y la naturaleza continua. Agradece el agua cercana, porque bebe por succión con el pico sumergido, algo que hacen pocas aves.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Los colonos llevaron palomas domésticas a la costa este a principios del siglo XVII, y allí se mantuvieron las aves asilvestradas; con el ferrocarril, el comercio de grano y el crecimiento de las ciudades la especie se extendió por todo el continente. Hoy es residente en todos los estados de los Estados Unidos, Hawái y la costa de Alaska incluidos, en el sur poblado de Canadá, en todo México y las Antillas y hasta Centroamérica. No migra: la mayoría de las aves pasan la vida a pocos kilómetros de la repisa donde nacieron. Aun así, en Norteamérica los números cayeron un 46 por ciento entre 1966 y 2015, mientras el área se mantenía igual.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En una plaza o bajo un puente, no mires a la especie sino al bando: cuenta cuántas aves son gris azuladas con dos barras y cuántas blancas, pardo rojizas o ajedrezadas, y leerás de un vistazo la historia de cría de esa ciudad. A principios de primavera fíjate en el vuelo nupcial, en el que el macho bate las alas con fuerza, asciende y luego planea con las alas levantadas. Las mayores concentraciones se dan en los silos de grano y en los muelles.
Conservación
La población mundial se estima en unos 140 millones de aves y la especie figura como de preocupación menor. En Norteamérica los números bajaron un 46 por ciento entre 1966 y 2015, probablemente porque el grano se almacena y se manipula de forma menos abierta que antes. Como ave no nativa queda fuera de la protección de la ley de aves migratorias en los Estados Unidos y se controla en ciudades y aeropuertos.
Nombre científico
Columba livia | Gmelin, 1789
Gmelin describió la forma en 1789 como Columba domestica livia, dentro de la paloma doméstica; como la especie nunca cambió de género después, el autor y el año van sin paréntesis. Columba es la palabra latina corriente para paloma. El nombre livia procede del latín lividus, 'azul plomizo', por el color de fondo del plumaje silvestre. Gmelin no indicó localidad típica; más tarde se fijó en el sur de Europa.