Todas las especies › Palomas y tórtolas › Palomas › Paloma Coroniblanca
Paloma Coroniblanca | Patagioenas leucocephala
Witkapduif | White-crowned Pigeon
La paloma coroniblanca es una paloma grande, de gris pizarra a casi negra, con la corona de un blanco reluciente, y la única paloma de Norteamérica que anida en islotes de manglar y cruza cada día aguas abiertas para alimentarse. En los Estados Unidos vive solo en el extremo sur de Florida y en los Cayos, donde el estado la considera amenazada. Come casi únicamente fruta y depende por completo del bosque tropical de hoja ancha de las islas.
Voz
El reclamo es un arrullo grave, como de búho, de tres sílabas, cu-curu-CU, que llega lejos sobre el agua. El macho repite el motivo despacio, con largos silencios de por medio, casi siempre desde la copa de un mangle o de un árbol alto del bosque. Se oye sobre todo al amanecer, entre mayo y septiembre, cuando las colonias están ocupadas. Fuera de la época de cría la especie es silenciosa.
Grabación: GABRIEL LEITE — CC BY-NC-SA 4.0 · Mayagüez, Isla de Mona e Islote Monito, Mayagüez, Puerto Rico · xeno-canto
Identificación
Es una paloma corpulenta, enteramente de gris pizarra a casi negra, con una corona blanca de borde neto, de un blanco vivo en el macho y gris blanquecino en la hembra. En la nuca luce un campo de plumas de brillo verde con los bordes blancos que de cerca parece un fino escamado. El ojo es blanco o amarillo pálido, con un anillo rojo alrededor; el pico es rojo con la punta pálida y las patas son rojas. Los juveniles son más pardos y apagados, con la corona pardo grisácea y el ojo oscuro. En vuelo se ve uniformemente oscura, de alas anchas y cola bastante larga, y cruza baja sobre el agua con aleteos fuertes y regulares.
Especies parecidas
La paloma bravía es del mismo tamaño pero nunca uniformemente oscura: casi siempre muestra el obispillo claro, barras negras en el ala y el forro alar pálido, y tiene el pico gris. En las Antillas la paloma coroniblanca puede confundirse con Patagioenas squamosa, igual de oscura, que carece de corona blanca y lleva un ancho anillo rojo alrededor del ojo. Los jóvenes, con la corona apenas clara, parecen a distancia una paloma urbana oscura; entonces conviene mirar el pico rojo de punta pálida y el forro alar oscuro y uniforme.
Hábitat
Anida y duerme en islotes de manglar deshabitados de Florida Bay, Biscayne Bay y los Cayos, en manglar rojo y negro denso que el agua protege de ratas y mapaches. Se alimenta en otro sitio: en el bosque tropical de hoja ancha de las tierras algo más altas, donde toma higos, uvero de paloma (árbol de madera dura de los hammocks del sur de Florida), icaco y los frutos del poisonwood (Metopium toxiferum, también de madera dura de los hammocks del sur de Florida). Entre el dormidero y el bosque de alimentación hace a diario recorridos que pueden alcanzar decenas de kilómetros. No usa el bosque de coníferas, los pastizales abiertos ni el interior de la península.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Su núcleo son las islas del Caribe: Bahamas, Cuba, Jamaica, La Española, las Islas Caimán, Puerto Rico y más al este, además de la costa caribeña de Centroamérica y las islas frente a Yucatán. En el área de la guía solo cría en el sur de Florida, desde Florida Bay y Biscayne Bay hasta los últimos Cayos, con una temporada de cría de mayo a septiembre. Parte de esas aves cruza en otoño a Cuba y las Bahamas; una parte menor permanece todo el invierno. Durante el siglo XX desapareció de buena parte del sur de Florida al talarse el bosque tropical de hoja ancha para construir.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Al primer claro del día, en los Cayos, sitúate en un punto con vista sobre aguas abiertas y sigue las líneas de vuelo: las aves dejan sus islotes de manglar en pequeños grupos y cruzan bajas y rápidas hacia el bosque. Cuando una gira, la corona blanca se enciende contra el cuerpo oscuro: es el único momento en que esa marca sirve de verdad a distancia. Entre mayo y septiembre la probabilidad es mayor.
Conservación
La Lista Roja la considera casi amenazada (NT), con una población mundial estimada en más de medio millón de aves reproductoras y una tendencia a la baja. Florida la considera amenazada; las causas son la pérdida de bosque tropical de hoja ancha, la molestia en los islotes de cría y los choques con edificios y torres. En las islas del Caribe la caza pesa mucho sobre los efectivos, y un huracán puede arrasar en una sola temporada tanto los islotes de cría como los árboles frutales.
Nombre científico
Patagioenas leucocephala | (Linnaeus, 1758)
Linneo describió la especie en 1758 como Columba leucocephala; como las palomas americanas se situaron después en el género Patagioenas, introducido por Reichenbach en 1853, el autor y el año van entre paréntesis. El nombre de especie leucocephala es griego para 'de cabeza blanca'. La localidad típica son las Bahamas: Linneo se basó en la lámina y la descripción de Mark Catesby, que había visto allí el ave.