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Pinzón montano nuquigrís | Leucosticte tephrocotis
Grijskruinbergvink | Gray-crowned Rosy-Finch
El pinzón montano nuquigrís es el más extendido de los tres pinzones montanos norteamericanos: un fringílido pardo con la frente negra, el occipucio gris y tonos rosados en el vientre, el obispillo y las alas. Cría más alto que cualquier otro paseriforme de América del Norte, hasta los neveros del Denali, y en las islas peladas del mar de Bering baja hasta el nivel del mar.
Voz
El reclamo es un chiu bajo y algo ronco que, en un bando en vuelo, se funde en un murmullo continuo y es la primera señal de un grupo que llega sobre un nevero. El canto consiste en una serie de esas mismas notas, emitidas más despacio y de forma regular, sin desarrollo ni final claros; se emite tanto desde una roca como en vuelo. Los pollos emiten un piar fino y agudo desde la grieta, audible si pasas junto al nido.
Grabación: Yoann Blanchon — CC BY-NC-SA 4.0 · Fishhook, Matanuska-Susitna Borough, Alaska, United States · xeno-canto
Identificación
Fringílido rechoncho, de cola larga y algo ahorquillada y patas negras y cortas. La cabeza y el pecho son de un pardo cálido, la frente negra y el occipucio y los laterales de la cabeza de color gris ceniza; el vientre, el obispillo, el borde del ala y la base de la cola están lavados de rosa, con más intensidad en el macho que en la hembra. El pico es amarillo en invierno y negro en la época de cría. La forma de las Aleutianas y las Pribilof es mayor y más oscura que la continental; la de las montañas costeras ('de Hepburn') tiene gris todo el lateral de la cabeza y no solo el occipucio.
Especies parecidas
El pinzón montano negro tiene el cuerpo negro, no pardo, con el mismo occipucio gris; en los bandos invernales mixtos la diferencia se ve en el cuerpo y no en la cabeza. El pinzón montano coronipardo carece del gris del occipucio y es pardo uniforme en cabeza y cuerpo. En un bando en un comedero conviene revisar dorso y laterales de la cabeza ave por ave, porque los tres se mezclan en invierno. La hembra del pinzón mexicano está listada por debajo y carece de todo rosa en el ala.
Hábitat
Tundra alpina, laderas de canchal, neveros y antepaís glaciar por encima del límite arbóreo y, en las islas del mar de Bering, costas rocosas, acantilados y tundra hasta justo por encima de la línea de marea. Nidifica en grietas de roca, bajo bloques y en edificios o galerías de mina. En invierno desciende a valles abiertos, bordes de carretera, pastizales de ganado y pueblos, donde los comederos pueden retener bandos numerosos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Desde la cordillera Brooks y las Aleutianas por el sur de Alaska, Yukón y los Territorios del Noroeste hasta las montañas de Columbia Británica y Alberta, y hacia el sur por las Cascadas, Sierra Nevada, las Blue Mountains de Oregón y el norte de las Montañas Rocosas hasta Montana, Idaho y el noreste de Nevada. Las aves de las islas del mar de Bering permanecen todo el año; las continentales bajan sobre todo en altitud en invierno y en parte se desplazan al sur, hasta Utah, Colorado y el norte de Nuevo México. En inviernos sueltos, pequeños grupos alcanzan el oeste de las Grandes Llanuras.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
En verano el sitio es un collado o una cumbre por encima del límite arbóreo: busca el borde de un nevero en deshielo, donde las aves recogen insectos arrastrados por el viento sobre la nieve. En invierno, un comedero en una estación de esquí de las Rocosas o del Wasatch es la opción más fiable, por lo común entre diciembre y marzo y a menudo junto a los otros dos pinzones montanos; revisa entonces el color del dorso ave por ave.
Conservación
La especie figura como de preocupación menor (LC); Partners in Flight estima la población reproductora en unas 200.000 aves y la sitúa en la categoría de baja preocupación. Como el área de cría está alta y apartada, los censos habituales apenas la cubren y lo que se sabe de la tendencia se apoya sobre todo en conteos invernales. El desplazamiento del límite arbóreo y el acortamiento de la cubierta de nieve en altura constituyen la presión principal; el área de cría alpina no puede desplazarse más arriba.
Nombre científico
Leucosticte tephrocotis | (Swainson, 1832)
Swainson describió la especie en 1832 como Linaria (Leucosticte) tephrocotis, a partir de un ejemplar cercano a Carlton House, en el Saskatchewan; como entonces trataba Leucosticte como subgénero de Linaria, autor y año van entre paréntesis. Leucosticte procede del griego leukos 'blanco' y stiktos 'moteado', por el moteado pálido del plumaje. El epíteto tephrocotis es griego para 'de orejas cenicientas', por el lateral gris de la cabeza. Entre 1983 y 1993 los tres pinzones montanos continentales se consideraron una sola especie; desde entonces vuelven a tratarse por separado.