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Piranga carirroja | Piranga ludoviciana
Louisianatangare | Western Tanager
La piranga carirroja es la piranga de los bosques de coníferas del oeste de Norteamérica: un ave amarilla con el dorso, las alas y la cola negros y, en el macho, la cabeza teñida de rojo. Cría más al norte que cualquier otra piranga, hasta el sureste de Alaska y el sur de los Territorios del Noroeste, y pasa el invierno en México y Centroamérica.
Voz
El canto es una serie de frases cortas y roncas con pausas entre ellas, de ritmo parecido al del zorzal robín pero más áspero y monótono. El reclamo de contacto es un pit-er-ick ascendente de dos o tres sílabas, a menudo lo primero que delata a un ave posada en lo alto del dosel. También emite un prit seco. El macho canta desde una rama de la mitad superior de una conífera, por lo general sin desplazarse.
Grabación: Ed Pandolfino — CC BY-NC-SA 4.0 · SodaSpringsRd, Placer County, California, United States · xeno-canto
Identificación
El macho en plumaje nupcial es amarillo en el pecho, el vientre, la nuca y el obispillo, con el manto, la cola y las alas negros; las alas llevan dos barras: la superior ancha y amarilla, la inferior estrecha y blanca. La cabeza es rojo anaranjada, más intensa en la frente y la garganta; ese color procede de la rodoxantina que el ave obtiene del alimento y es mucho más débil fuera de la época de cría. La hembra es verde amarillenta por debajo y verde grisácea por el dorso, sin rojo, con las mismas dos barras alares sobre alas gris oscuro. El pico es grueso, cónico y de color cuerno pálido.
Especies parecidas
La piranga roja y la piranga bermeja carecen de barras alares, y sus machos no tienen el dorso negro. La piranga estriada tiene el dorso estriado de oscuro, dos barras alares blancas y las coberteras primarias con la punta blanca; las hembras de ambas se parecen mucho, pero la estriada muestra el dorso listado y la carirroja lo tiene uniforme verde grisáceo. El macho de la piranga escarlata es todo rojo con las alas negras y sin barras claras. Las hembras y los jóvenes también se confunden con las calandrias, pero estas tienen el pico fino y puntiagudo en lugar de grueso y cónico.
Hábitat
Bosque abierto de coníferas y bosque mixto de montaña y de la costa oeste, hasta unos 3000 metros: abeto de Douglas, pino ponderosa y pino contorta, además de las alamedas y saucedas de las riberas. Evita las masas cerradas y densas; ocupa bordes de bosque, superficies quemadas y talas con árboles en pie. En paso aparece también en huertos, parques y jardines. En invierno ocupa bosque de pino-encino, matorral bajo y cafetales de México y Centroamérica.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría va desde el sureste de Alaska, el sur de los Territorios del Noroeste y la Columbia Británica hacia el sur por todo el oeste de los Estados Unidos hasta el norte de Baja California, y al este hasta el oeste de Texas, el centro de Nuevo México, el centro de Colorado y el oeste de Dakota del Sur. La migración se produce en frente amplio por el suroeste y por el borde oriental de las Montañas Rocosas; en las Grandes Llanuras es sobre todo ave de paso. Inverna desde el sur de Baja California y el sureste de Sonora hasta el sur de Tamaulipas y más al sur por Centroamérica. Cada año se registran observaciones sueltas en el este del continente.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscala en mayo y junio en lo alto de la copa de un pino ponderosa o un abeto de Douglas, y guíate por el reclamo: el pit-er-ick ascendente la delata antes de que la veas. En la migración primaveral, un bosquete aislado o un parque urbano de los estados desérticos es el mejor sitio, porque allí se concentran los migrantes en grupitos.
Conservación
La especie figura como de preocupación menor (LC). Partners in Flight estima la población reproductora en unos 15 millones de aves, y el Breeding Bird Survey muestra un aumento entre 1966 y 2019. La tala continuada de bosque maduro de coníferas y la pérdida del bosque de ribera reducen localmente el hábitat de cría, mientras que en las zonas de invernada la conversión del café de sombra en café de sol elimina arbolado. Las colisiones con ventanas y edificios iluminados durante la migración nocturna causan bajas todos los años.
Nombre científico
Piranga ludoviciana | (Wilson, 1811)
Alexander Wilson describió la especie en 1811 como Tanagra ludoviciana, a partir de un ejemplar recogido por la expedición de Lewis y Clark; al trasladarse después a Piranga, autor y año van entre paréntesis. El nombre del género Piranga procede de tijepiranga, nombre tupí de un ave pequeña de Brasil, y fue introducido por Vieillot en 1808. El epíteto ludoviciana significa 'de Luisiana' — no el estado actual, sino el Territorio de Luisiana de la colonia francesa, de donde según Wilson procedía el tipo (en realidad se había recogido en el actual Idaho); el nombre neerlandés lo sigue directamente.