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Reinita cabecigualda | Setophaga occidentalis
Heremietzanger | Hermit Warbler
La reinita cabecigualda cría en los bosques altos de coníferas de la costa oeste de los Estados Unidos, desde Washington hasta Sierra Nevada. Busca alimento en lo alto de las copas de abetos de Douglas y pinos, de modo que se oye mucho más de lo que se ve. Donde su área toca la de la reinita de Townsend, en Washington y el norte de Oregón, se forma una franja estrecha de híbridos.
Voz
El canto es una serie de tres a cinco notas finas y agudas, sili-sili-sili, seguidas de dos o tres notas finales más graves y rápidas. En conjunto suena más fino y menos zumbante que el canto de la reinita de Townsend. La llamada es un tup plano y seco, a menudo lo único que captas de un ave en la copa; en vuelo emite un tsii fino. Los machos cantan desde la punta de una conífera alta, normalmente fuera de la vista desde el sendero.
Grabación: Paul Marvin — CC BY-NC-SA 4.0 · Chapman Saddle Rd, Sierra County, California, United States · xeno-canto
Identificación
El macho reproductor tiene la cabeza enteramente amarilla y sin dibujo, la garganta negra prolongada hasta el pecho y una banda negra sobre la corona y la nuca. El dorso es gris con listado negro tenue, las partes inferiores blancas con listas grises en los flancos, y el ala lleva dos barras blancas. La hembra tiene la cara amarillo pálido con la mejilla oscurecida y un anillo ocular amarillo, y a lo sumo algo de oscuro en la garganta. Las aves jóvenes en otoño tienen la cara amarillo apagado sin negro; el dorso gris, no verde oliva, sigue siendo la referencia.
Especies parecidas
La reinita de Townsend tiene una mancha negra u oscura en la mejilla que corta en dos la cara amarilla, y amarillo en el pecho y los flancos; la cabecigualda tiene la cabeza amarilla lisa y el pecho blanco. Los híbridos entre ambas combinan esos rasgos en todas las formas intermedias y dentro de la franja de hibridación no se pueden identificar con seguridad. La reinita caridorada tiene una línea ocular negra sobre la cara amarilla y solo cría en Texas. La reinita dorsiverde tiene el dorso verde oliva y la cabeza lavada de amarillo verdoso.
Hábitat
Bosque de coníferas alto y cerrado de las montañas y la costa oeste: abeto de Douglas, abeto grande, picea de Sitka, secuoya y, más arriba, pino azucarero, pino contorta y pino de Jeffrey. Prefiere masas viejas de copas altas y apenas usa las plantaciones jóvenes. En paso es menos exigente y aparece en encinares, oasis del desierto, parques urbanos y jardines. En invierno ocupa bosque de pino-encino de las montañas de México y Centroamérica, aproximadamente entre 1200 y 3300 metros.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área de cría va del oeste de Washington por Oregón hasta California, con un brazo hacia el sur por Sierra Nevada y las cordilleras costeras; en el extremo suroeste de la Columbia Británica la especie es escasa. Las aves llegan en abril y mayo y se van de julio a septiembre, en parte por las montañas de Arizona y Nuevo México. El área de invernada está en las tierras altas del oeste y el sur de México y en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Un número pequeño pasa el invierno en la costa del sur de California.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscala en mayo y junio en los senderos de montaña de las Cascadas, las montañas Siskiyou o el oeste de Sierra Nevada, y guíate por el canto: sin esa serie fina y aguda rara vez encontrarás un ave en un abeto de cuarenta metros. Las aves en paso de agosto se dejan ver también a la altura de los ojos en oasis bajos y jardines. En cada observación fíjate en el color del dorso — gris en la cabecigualda, oliva en la dorsiverde.
Conservación
La UICN la sitúa en la categoría de preocupación menor (LC) y Partners in Flight estima la población reproductora en unos 2,5 millones de aves, con una tendencia en conjunto estable. La presión principal es la tala de bosque viejo de coníferas en los dos extremos de la ruta migratoria y la pérdida de bosque de pino-encino en las zonas de invernada. En la franja de hibridación se expande la reinita de Townsend, menos ligada al bosque maduro; algunos investigadores interpretan que así se pierde terreno antes ocupado solo por la cabecigualda.
Nombre científico
Setophaga occidentalis | (Townsend, 1837)
John Kirk Townsend describió la especie en 1837 como Sylvia occidentalis; al situarse después en Setophaga, autor y año van entre paréntesis. El epíteto occidentalis es latín para 'occidental', por el área en el lado oeste del continente. El ejemplar tipo procedía de los bosques del río Columbia, cerca del actual Fort Vancouver, en Washington. Los nombres inglés y neerlandés aluden a la vida oculta en lo alto de la copa; el género Setophaga significa 'que come polillas'.