Sita canadiense | Sitta canadensis

Voz

Lo primero que se oye es un enc-enc-enc agudo y nasal, como si alguien soplara una trompetilla de juguete; es más fino, más rápido y bastante más agudo que el reclamo del trepador pechiblanco. Lo repite en series de tres a ocho notas, a menudo desde lo alto de una picea, y sigue con él todo el invierno. Las parejas mantienen el contacto mientras comen con un it corto y suave que solo llega de cerca. En primavera la serie se acelera y se iguala y hace las veces de canto, casi siempre desde una rama desnuda de la copa.

Identificación

El macho tiene el píleo y la nuca negros, una ceja blanca y bajo ella una lista negra que cruza el ojo, la garganta y la mejilla blancas, las partes superiores gris azuladas y las inferiores herrumbrosas o canela. La hembra lleva el mismo dibujo, pero el píleo es azul pizarra en lugar de negro y las partes inferiores son más pálidas, más ocráceas. Los juveniles se parecen a la hembra y tienen el dibujo aún más apagado. La silueta es la de todos los trepadores: cabeza grande, sin cuello, pico recto y puntiagudo y una cola tan corta que no se apoya en nada al trepar. Baja cabeza abajo con la misma soltura con que sube y recorre las ramas hasta las acículas del extremo. El vuelo es corto y ondulado, de árbol en árbol.

Especies parecidas

El trepador pechiblanco (Sitta carolinensis) es mayor, tiene la cara enteramente blanca y sin lista ocular y las partes inferiores blancas, con algo de herrumbre a lo sumo bajo la cola. El trepadorcito americano solo trepa hacia arriba, se apoya en la cola, es pardo listado y tiene el pico fino y curvo. El carbonero cabecinegro y el carbonero de Carolina también llevan capirote negro, pero con una mancha negra en la garganta, y se cuelgan de las puntas de las ramillas en vez de caminar por la corteza. El reyezuelo sátrapa ocupa las mismas coníferas y es igual de pequeño, pero es verde oliváceo, con dos franjas alares blancas y el píleo amarillo, y revolotea en las puntas de las acículas en lugar de trepar.

Hábitat

Bosque de coníferas de picea, tsuga, abeto y abeto de Douglas: el bosque boreal de Canadá, el bosque de montaña del oeste y las laderas de tsuga de los Apalaches. Donde hay coníferas entre frondosas basta un grupo pequeño, porque lo que busca son las piñas y las grietas de la corteza, no la especie de árbol en sí. Para el nido necesita madera muerta en pie — un abedul seco, un tocón podrido — bastante blanda para excavarla. Fuera de la época de cría, y sobre todo en los años de irrupción, aparece en jardines, parques y cementerios con una sola picea o un solo pino, y en los comederos. No usa el campo abierto, el cultivo desnudo ni el bosque caducifolio puro de tierras bajas en verano.

Distribución y movimientos

Cría desde el sur de Alaska por el bosque boreal de Canadá hasta Terranova, hacia el sur por las montañas hasta Arizona y Nuevo México y por los Apalaches hasta Carolina del Norte, con una población residente aparte en la Sierra de San Pedro Mártir, en Baja California. En buena parte de ese territorio permanece todo el año. Aproximadamente un año de cada dos, cuando las piceas y las tsugas dan pocas piñas, parte de las aves abandona el área de cría ya en julio y agosto y en otoño alcanza la costa del Golfo, los estados desérticos y Florida; de esos años proceden también los registros lejos del área, hasta un ave que apareció en Inglaterra en 1989. En el este se ha hecho más numerosa durante el siglo XX y ha criado más al sur a medida que maduraban las piceas y las tsugas plantadas.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscala con el oído: en el bosque de coníferas el reclamo nasal se oye a decenas de metros, y solo después localizas al pájaro, casi siempre alto en la copa y cabeza abajo. En invierno, un comedero con pipas de girasol junto a un grupo de piceas es el lugar más seguro; acude más veces y por menos tiempo que los carboneros, coge una pipa y la encaja en una grieta de la corteza. En agosto y septiembre fíjate en las coníferas sueltas fuera del bosque: en los años de irrupción es justo donde se posan.

Conservación

Numerosa y en aumento en conjunto; los conteos apuntan a una población del orden de veinte millones de aves. La tala del bosque maduro de coníferas y la retirada de la madera muerta en pie le quitan lugares de nidificación; donde se dejan troncos secos en pie, se queda. En los años de irrupción muchas mueren contra los cristales de las casas con comedero.

Nombre científico

Sitta canadensis | Linnaeus, 1766

Linneo describió la especie en 1766, en la duodécima edición de su Systema Naturae, como Sitta canadensis — el género en el que sigue estando, por lo que autor y año van sin paréntesis. El género Sitta fue introducido por Linneo en 1758 y procede del griego sittē, el nombre que Aristóteles usaba para un ave que trepaba por los troncos. canadensis significa 'de Canadá', y como localidad típica se da simplemente Canadá. El nombre neerlandés y el español siguen esa localidad típica; el inglés alude a las partes inferiores herrumbrosas.