Trepadorcito americano | Certhia americana

Voz

El canto es una estrofa fina, aguda y algo metálica, de cuatro a nueve notas en los estados costeros y de hasta trece en las montañas del sur de California; las regiones difieren tanto que un canto occidental no resulta reconocible de inmediato para un oído oriental. Canta de enero a julio, casi siempre desde un tronco y rara vez desde una rama. El reclamo es un único siii largo y agudo, que en invierno sale sin parar de los bandos mixtos. Quien aprende en el campo cuáles de esas notas finas son del trepadorcito y cuáles de un reyezuelo encuentra al ave diez veces más a menudo.

Identificación

De doce a catorce centímetros, de cinco a diez gramos, con una envergadura de diecisiete a veinte centímetros. Las partes inferiores son de un blanco limpio en garganta y pecho y pasan a un beige cálido en los flancos; el obispillo es de color herrumbre y destella al levantar el vuelo. Sobre el ojo discurre una línea clara difusa, y la cola es larga y suele estar desgastada en la punta. Las aves occidentales son más oscuras y grises por debajo que las orientales, que se mantienen blancas hasta los flancos. Macho y hembra son iguales; los juveniles están más finamente moteados en el dorso.

Especies parecidas

El trepador pechiblanco (Sitta carolinensis) ocupa los mismos árboles pero es mayor, gris azulado por arriba, trepa cabeza abajo y en cualquier dirección, y tiene el pico recto y la cola corta. El reyezuelo de moño rojo emite casi la misma nota fina, pero es verde oliváceo, lleva barras alares blancas y se cierne en las puntas de las ramas en lugar de trepar. El chipe trepador (Mniotilta varia) recorre en el este troncos y ramas de un modo parecido, pero va rayado de negro y blanco con nitidez y también baja. Un ave que solo sube y que vuelve a empezar cada vez desde abajo es el trepadorcito.

Hábitat

Bosque maduro con árboles gruesos y madera muerta en pie: piceas y tsugas en el norte y las montañas, abeto de Douglas y secuoya en la costa oeste, frondosas mixtas y bosque pantanoso viejo en el este, y pinar-encinar en las tierras altas de México y Centroamérica. Lo que cuenta es una corteza gruesa y suelta; las masas jóvenes y coetáneas no la ofrecen. Le va mejor allí donde se dejan en pie los árboles muertos y moribundos. En invierno usa también parques y jardines con árboles grandes.

Distribución y movimientos

Cría desde Alaska por todo el bosque boreal de Canadá hasta Terranova, hacia el sur por las montañas del oeste hasta Arizona y Nuevo México, en el este hasta los Apalaches, y más al sur en las tierras altas de México, Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua, donde alcanza su límite meridional en el macizo más alto de ese país. Las aves más septentrionales se marchan en otoño y se reparten entonces por casi todos los Estados Unidos; en la mayor parte del área permanece todo el año. Se reconocen trece subespecies, que difieren en el matiz del plumaje y en la longitud de la estrofa del canto.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En invierno no lo busques solo, sino dentro de un bando mixto de páridos: el trepadorcito va a la cola y pasa por el mismo tronco medio minuto después. Mira los dos metros más bajos de un tronco grueso y espera el movimiento: mientras el ave esté quieta, no está. Cuando llega a las ramas se deja caer; sigue ese vuelo y sabrás qué árbol mirar a continuación.

Conservación

No amenazado (LC), con una población reproductora estimada en once millones de aves y una tendencia estable o ligeramente al alza desde 1966. Lo que le afecta es la tala: la pérdida de árboles vivos grandes donde alimentarse y de árboles muertos tras cuya corteza anidar, y sobre todo la retirada de la madera muerta después de un incendio o un temporal. En parte del este ha salido ganando, en cambio, con los árboles muertos por la grafiosis y por plagas de orugas.

Nombre científico

Certhia americana | Bonaparte, 1838

Bonaparte dio nombre a la especie en 1838, en una lista donde puso lado a lado las aves de Europa y de Norteamérica; el sentido del nombre era que el ave americana no era la misma que el agateador euroasiático. Autor y año no van entre paréntesis, porque Certhia americana sigue en el género en el que fue descrita. Certhia lo introdujo Linneo en 1758 y remite al griego kerthios, un pajarillo trepador de los árboles que menciona Aristóteles. americana significa 'de América'. Bonaparte da como localidad típica 'las partes oriental y septentrional de Norteamérica' — un continente entero de ancho.