Tortolita Rojiza | Columbina talpacoti

Voz

El reclamo es un cur-UÚ suave y de dos sílabas, repetido a ritmo constante decenas de veces seguidas. Además de esa serie, el macho emite un canto monótono de dos notas graves y rápidas, sostenido durante segundos sin pausa. Todo suena algo más agudo y algo más rápido que en la tortolita pechiescamada, y ese es el mejor criterio en grupos mixtos. Canta desde una rama baja, un cable o el borde de un tejado, todo el año y sobre todo por la mañana.

Identificación

Es una paloma pequeña y rechoncha, de cola corta y cabeza pequeña en proporción. El macho es de un cálido canela a rufo en dorso, alas y pecho, con la corona y la nuca gris azuladas y rayas y manchas negras en las coberteras alares; la cola es oscura o negra. La hembra es pardo grisácea y mucho más apagada, pero muestra el mismo dibujo alar negro. El pecho es liso, sin el escamado propio de la tortolita pechiescamada, y el pico es oscuro en lugar de rojo rosado. En vuelo la mano destella rufa con el borde posterior negro.

Especies parecidas

La tortolita pechiescamada es menor, tiene cabeza, cuello y pecho finamente escamados y el pico rojo rosado con la punta oscura. La tortolita cola larga tiene la cola mucho más larga y recta, con los lados blancos, y está escamada por todo el cuerpo. En Centroamérica hay otras dos tortolitas que pueden confundir: en una el macho es gris azulado liso (Claravis pretiosa) y en otra el plumaje es pardo apagado sin nada de rojo (Columbina minuta). Ninguna muestra el cálido canela que el macho de la tortolita rojiza lleva en dorso y pecho.

Hábitat

Terreno abierto y semiabierto, a menudo húmedo: potreros, cultivos, barbechos, bordes de pueblo, corrales, cunetas y las orillas despejadas de ríos y charcas. Es abundante en las ciudades tropicales, donde busca semillas en plazas, parques y calles y hace poco caso de la gente. Fuera de lo habitado se queda en matorral bajo y en claros abiertos dentro del bosque. Evita el interior cerrado del bosque tropical; allí donde el bosque se abre, aumenta.

Distribución y movimientos

Residente desde el norte de México —en la vertiente del Pacífico desde Sinaloa y en la del Golfo desde Tamaulipas— por toda Centroamérica y más al sur hasta Brasil, Perú, Paraguay, el norte de Argentina y Trinidad. A lo largo del siglo XX amplió mucho su área al sustituirse el bosque por potreros y cereal. En el suroeste de los Estados Unidos aparece de forma irregular, sobre todo en Arizona y además en el sur de California, Nuevo México y Texas, casi siempre entre octubre y abril; en Arizona ha criado en alguna ocasión. La especie no realiza una migración regular.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

En México o Centroamérica revisa los grupos de tortolitas que comen en el suelo en una plaza de pueblo, junto a un corral o a lo largo de un camino rural; las rojizas caminan a menudo entre las pechiescamadas. Fíjate en el pecho liso, el pico oscuro y, en el macho, el color canela. Al norte de la frontera conviene repasar en invierno cada grupo de tortolitas pechiescamadas en comederos y corrales de engorde.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC); en casi toda su área es abundante y va en aumento; no existe una estimación fiable del total. Se beneficia de la deforestación, la ganadería y el crecimiento urbano, y ha ganado terreno allí donde muchas aves de bosque lo han perdido. No se conocen amenazas de importancia.

Nombre científico

Columbina talpacoti | (Temminck, 1810)

Temminck describió la especie en 1810 como Columba talpacoti; al trasladarse después al género Columbina, autor y año van entre paréntesis. La descripción apareció en la obra ilustrada Les Pigeons, entregas 12–13, en la página 22 con la lámina 11. Columbina es un diminutivo del latín columba, 'paloma'; el nombre de especie talpacoti procede de un nombre indígena brasileño para esta ave. Temminck indicó como localidad típica únicamente Sudamérica.