Einfarbsegler | Apus unicolor

Stimme

Ein Schrillen nach Art des Mauerseglers, aber dünner, höher, pfeifender und abgehackter: sree-sree-sreee, meist im Chor von einem Trupp, der eine Felswand oder eine Straße abfliegt. Anders als bei den Seglern des Festlands ist er das ganze Jahr zu hören – auch an einem windstillen Januarnachmittag über einem Dorfplatz.

Bestimmung

Kleiner und schlanker als der Mauersegler, mit verhältnismäßig längeren, schmaleren Flügeln und einem längeren, tiefer gegabelten Schwanz; die Silhouette gleicht einer Armbrust. Das Gefieder ist dunkel und gleichmäßig, rußbraun bis fast schwarz, ohne Zeichnung. Ein Kehlfleck ist vorhanden, aber klein, unscharf begrenzt und eher gräulich als weiß und verschwindet auf jede Entfernung einfach. Ganz aus der Nähe und bei gutem Licht verleihen helle Federsäume der Unterseite ein fein geschupptes Aussehen. Der Flug ist sprunghafter und wendiger als beim Mauersegler, mit schnellen Flügelschlägen und scharfen Kurven zwischen den Felswänden.

Verwechslungsarten

Alles hängt an drei Dingen: Färbung, Silhouette und Datum. Der Mauersegler ist größer und kräftiger gebaut, mit breiterer Flügelbasis, flacherer Schwanzgabel und deutlicherer heller Kehle – bei Jungvögeln weiß. Der Fahlsegler ist brauner und heller, mit großer, unscharf begrenzter heller Kehle, einer dunklen Augenmaske vor hellerer Stirn und einem hellen Feld im Innenflügel; er wirkt stumpfflügeliger und schlägt langsamer. Der Einfarbsegler ist der dunkelste und schlankste der drei, und seine Kehle ist am wenigsten zu sehen. Ehrlich gesagt lassen sich einzelne Vögel, die vor grauem Himmel vorbeiziehen, oft nicht sicher bestimmen; besser auf einen Vogel warten, der mit der Sonne im Rücken des Beobachters niedrig an einer Wand entlangkommt. Das Datum hilft: Im Dezember und Januar ist der Mauersegler in Afrika, und über einem kanarischen barranco (steile, trockene Schlucht in vulkanischem oder gebirgigem Gelände) ist dann fast jeder dunkle Segler diese Art. Der Alpensegler ist viel größer und hat einen weißen Bauch, der Haussegler einen weißen Bürzel und einen kurzen, gerade abgeschnittenen Schwanz.

Lebensraum

Nistet in Spalten und Löchern von Meeresklippen, vorgelagerten Felsnadeln, Barranco-Wänden und Felswänden im Binnenland, außerdem in Gebäuden und unter Brücken, vom Meeresspiegel bis hoch ins Gebirge. Das Nest ist eine mit Speichel verklebte Schale aus Pflanzenwolle und Federn, tief in einem Riss. Er jagt über allem – Küste, Stadt, Bananenterrassen, Lorbeerwald und Caldera –, kennzeichnend ist aber die Felswand: Dort brütet er, dort übernachtet er, und dort sieht man ihn das ganze Jahr vorbeigleiten.

Verbreitung und Zug

Brütet auf Madeira mit Porto Santo und den Desertas sowie auf allen größeren Kanarischen Inseln, wobei er auf Fuerteventura und Lanzarote seltener ist als auf den westlichen Inseln. Sonst brütet er nirgends; Nachweise von den Selvagens und entlang der marokkanischen Atlantikküste betreffen umherstreifende Vögel und Durchzügler. Ein Teil der Vögel verlässt die Archipele im Oktober und kehrt im Spätwinter oder Vorfrühling zurück, andere bleiben ganzjährig – vor allem auf den Kanaren, wo die Art in jedem Monat zu sehen ist.

• Jahresvogel

Wie und wann beobachten

Mit der Sonne im Rücken am Rand eines Barranco oder auf einer Klippe stehen und nach unten statt nach oben schauen: Die Vögel ziehen dann auf Augenhöhe vorbei, und man sieht Färbung, Schwanzgabel und Kehle so, wie sie wirklich sind. Auf Teneriffa und La Gomera ist es einfach, mit Vögeln über fast jedem Dorf. Wer Sicherheit bei der Bestimmung will, kommt im Dezember oder Januar; wer alle drei Segler nebeneinander sehen will, kommt besser im Mai und setzt sich unter eine stark beflogene Wand.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). Die Art ist auf den Inseln zahlreich und brütet größtenteils in Fels, was sie weit weniger von Gebäuden abhängig macht als die Segler des Festlands – gerade dort, wo diese Probleme haben. Das Verbreitungsgebiet ist jedoch klein und rein insular, was die Art grundsätzlich verwundbar macht: Störungen an Klippen, Abriss und Sanierung alter Gebäude und der Rückgang fliegender Insekten sind die Punkte, die zu beobachten sind. In einer Mauer offen gelassene Spalten bieten der Art Nistplätze.

Wissenschaftlicher Name

Apus unicolor | (Jardine, 1830)

Jardine beschrieb die Art 1830 als Cypselus unicolor; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Apus wurde 1777 von Scopoli eingeführt. Apus ist lateinisch für ‚Mauersegler‘, von griech. a- ‚ohne‘ und pous ‚Fuß‘: In der Antike hielt man den Vogel für eine Schwalbe ohne Füße. unicolor bedeutet lat. ‚einfarbig‘, von unus ‚eins‘ und color ‚Farbe‘, nach dem einheitlich dunklen Gefieder. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Madeira.