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Wachtel | Coturnix coturnix
Kwartel | Common Quail | Codorniz común | שליו נודד | Caille des blés
Ein Vogel, den man tausendmal hört und kaum je sieht. Die Wachtel lebt versteckt in hohen Feldkulturen und verrät sich nur durch ihren dreisilbigen Ruf, der an warmen Junitagen und in Sommernächten über die Felder schallt.
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Stimme
Der Gesang ist eine klare, weit hörbare dreisilbige Phrase, wet-my-lips, endlos wiederholt. Rufende Vögel sind in der Dämmerung und die Nacht hindurch am aktivsten, von Mitte Mai bis in den August, und in Einflugjahren ertönt der Chor aus fast jedem Getreidefeld.
Aufnahme: Lawrence Shove — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Starengroß, rundlich und kurzschwänzig, mit cremefarbenen Längsstreifen auf der marmoriert braunen Oberseite. Das Männchen hat eine schwarze, ankerförmige Kehlzeichnung und einen cremefarbenen Scheitelstreif; das Weibchen ist auf der Brust gefleckt und hat eine ungezeichnete helle Kehle. Aufgescheucht schwirrt sie niedrig und schnell auf schmalen, sichelförmigen Flügeln davon und fällt gleich wieder ein.
Verwechslungsarten
Nur junge Rebhühner können wirklich täuschen; sie sind größer, langbeiniger und haben keine cremefarbenen Streifen an Rücken und Flanken. Im Flug ist die Wachtel viel kleiner, wirkt warm sandbraun, zeigt nicht die kastanienbraunen Schwanzseiten eines Rebhuhns und fliegt eine kürzere, niedrigere Strecke, bevor sie einfällt.
Lebensraum
Dichter, krautreicher Bewuchs auf trockenem Boden: Getreidefelder, Luzerne- und Kleeäcker, verwilderte Wegränder und extensiv gemähte Heuwiesen. Meidet kahlen Boden und nasse Böden. In Südeuropa nutzt sie auch steppenartiges Ackerland. Im Lauf des Sommers weichen die Vögel mit der Mahd auf später reifende Felder aus.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
Brütet von der Iberischen Halbinsel und Nordafrika bis tief nach Osteuropa und Sibirien und überwintert im Sahel und rund um das Mittelmeer. Rund um die südliche Nordsee ist sie ein spärlicher Sommergast in Ackerbaugebieten, mit Beständen, die von Jahr zu Jahr stark schwanken. Die Iberische Halbinsel beherbergt große Zahlen und zum Teil Vögel, die ganzjährig bleiben.
- Jahresvogel
- Brutvogel (Sommer)
- Winter
- Durchzug
- dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet
Wie und wann beobachten
An einem windstillen Juniabend an Getreidefeldern entlangfahren und den Motor abstellen; die Männchen rufen zwischen Sonnenuntergang und Mitternacht am intensivsten. Auf dem Weg bleiben und nie ins Feld gehen: Der Vogel läuft einfach davon und zeigt sich ohnehin nicht.
Gefährdungsstatus
Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). Die Bestände schwanken stark, doch der langfristige Trend ist rückläufig, bedingt durch Flächenvergrößerung, frühe Mahd, Herbizide und das Verschwinden von Luzerne und Klee. Rund um das Mittelmeer werden auf dem Zug noch immer große Zahlen geschossen, und die Freilassung gezüchteter Wachteln bringt ein zusätzliches Risiko genetischer Vermischung.
Wissenschaftlicher Name
Coturnix coturnix | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Tetrao coturnix; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Coturnix wurde 1764 von De Garsault eingeführt. Coturnix ist das lateinische Wort für die Wachtel. Der Artname wiederholt den Gattungsnamen. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Schweden.