Witwenvögel | Viduidae

Wida's | Indigobirds and whydahs | Viudas | אלמניים | Indigobirds and whydahs

Kleine Samenfresser mit einem dicken, oft korallenroten Kegelschnabel, die selbst kein Nest bauen und keine Jungen aufziehen. Das Weibchen legt seine weißen Eier in Nester von Prachtfinken; das Wirtspaar brütet sie aus und füttert das fremde Junge zusammen mit den eigenen Jungen auf, denn es wird nichts aus dem Nest geworfen. Möglich ist das, weil das Junge bis in die Einzelheiten seinem Wirtsvogel entspricht: dieselben Punkte, Flecken und farbigen Papillen im hinteren Teil des aufgesperrten Schnabels, dieselbe Bettelhaltung und derselbe Bettelruf wie bei den Nestgeschwistern neben ihm. Jede Art ist dabei an einen eigenen Kreis von Wirten gebunden, und die Männchen übernehmen den Gesang ihres Wirtsvogels in das eigene Repertoire, sodass die Weibchen zur richtigen Art finden. Die Männchen tragen zur Brutzeit Schwarz, Weiß und teils verlängerte Schwanzfedern, mit denen sie über dem Weibchen schwebend balzen; außerhalb der Brutzeit sind alle Arten sperlingsartig gestreift und nahezu nur an der Schnabelfarbe zu unterscheiden.