Cerceta común | Anas crecca

Voz

El macho emite un silbido corto, limpio y acampanado, krik o prrit, que en bandos suena a cascabeles y llega lejos. La hembra grazna agudo, fino y nasal. Se oye sobre todo de octubre a marzo, a menudo de aves ocultas en el borde del carrizal.

Identificación

Ánade diminuto, de cuello corto y pico fino y oscuro. El macho tiene cabeza castaña con antifaz verde ribeteado de amarillo, flancos gris finamente vermiculado cruzados por una lista blanca horizontal sobre el ala, y un triángulo amarillo bajo la cola negra. La hembra es parda moteada con una mancha clara en la base del pico; ambos sexos muestran espejuelo verde con borde anterior blanco. AviList 2025 incluye en esta especie la forma americana, que otras listas mantienen aparte como Anas carolinensis; la diferencia está en el criterio de cada lista, no en las aves. Los machos de esa forma llevan una estrecha barra blanca vertical que baja por el costado del pecho justo delante del ala plegada y carecen de la lista escapular horizontal que recorre el flanco. Las líneas claras que enmarcan el dibujo de la cabeza son en ellos tenues o inexistentes, de modo que la cabeza parece más lisa. Hembras y jóvenes no son separables en el campo.

Especies parecidas

La cerceta carretona tiene pico más largo y pálido, mancha basal más definida en la hembra y cobertoras alares gris azuladas. El tamaño y el vuelo veloz descartan cualquier ánade mayor. Dentro de la especie, buscar la forma americana consiste en repasar los bandos de cerceta ave por ave. Mira de perfil a los machos posados, único ángulo que deja ver bien el flanco; un ave de frente enseña la barra vertical pero oculta si hay o no lista horizontal. Dos preguntas resuelven el caso: ¿hay barra vertical en el costado del pecho?, ¿falta la lista escapular? Solo un sí a ambas da una buena candidata. La trampa son los híbridos, que marcan las dos listas a medias, ambas más débiles de lo normal, y que suelen conservar parte del marco claro de la cabeza. Un ave que difiera en un solo punto se deja pasar.

Hábitat

Aguas someras y fangosas con cobertura: turberas, caños de marisma, acequias con carrizo, prados encharcados y lagunas en colmatación. Cría oculta en marismas, turberas altas y depresiones dunares. Se alimenta filtrando en la orilla semillas e invertebrados menudos, casi siempre pegada a la vegetación.

Distribución y movimientos

Cría desde Islandia y Escandinavia hasta Europa central, de forma escasa en los Países Bajos. Los humedales neerlandeses acogen en invierno grandes contingentes del norte de Europa y Rusia. En España es un invernante abundante en Doñana, el delta del Ebro, las Tablas de Daimiel y las lagunas manchegas. La forma americana cría en Norteamérica, de Alaska a Terranova, e inverna hacia el sur hasta Centroamérica; en Europa occidental aparece todos los años en cifras pequeñas. En los Países Bajos hubo setenta y cuatro citas homologadas hasta 2014 inclusive, y desde 2015 ya no se homologa, con un máximo en marzo y abril y otro en octubre y noviembre. En Gran Bretaña las citas pasaron de poco más de una decena al año antes de 1958 a más de cuarenta hacia el año 2000, y desde 1990 ya no se juzgan como rareza; algunos machos vuelven a la misma charca año tras año. En España sigue sujeta a homologación, con citas en la cornisa cantábrica, Galicia, el delta del Ebro y las marismas del Guadalquivir, casi siempre machos sueltos dentro de bandos de cerceta común. Casi todas las aves citadas son machos, lo que dice sobre todo que las hembras pasan inadvertidas.

Svalbard

Bjørnøya

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Recorre orillas fangosas en octubre y noviembre, poco después del amanecer, cuando las aves salen del carrizo. Muévete agachado y en silencio, porque los bandos molestados escapan a toda velocidad. Revisa cada macho buscando la barra vertical delante del ala, porque la forma americana aparece casi todos los años, y fotografía los dos flancos para ahorrar discusiones.

Estado de conservación

Numerosa y extendida por todo el Paleártico, sin amenaza global. La población reproductora del noroeste europeo es pequeña y sensible a la desecación y a la pérdida de marismas menudas. Como invernante se beneficia de la restauración de humedales y de la menor presión cinegética en parte de Europa.

Nombre científico

Anas crecca | Linnaeus, 1758

Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anas lo estableció él mismo en esa misma obra. Anas es la palabra latina para 'pato'. crecca procede de kricka, el nombre sueco del ave, una imitación del reclamo del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.