Sarcelle d'hiver | Anas crecca

Voix

Le mâle émet un sifflement clair, bref, aux sonorités de clochette, krik ou prrit, qui, chez les groupes, rappelle un carillon et porte loin. La femelle cancane de façon aiguë, fine et nasale. Surtout entendue d'octobre à mars, souvent chez des oiseaux invisibles à l'intérieur des bordures de roseaux.

Identification

Très petit canard au cou court et au bec fin et sombre. Le mâle a la tête marron avec une tache oculaire verte bordée de jaune, les flancs gris finement vermiculés traversés au-dessus de l'aile par une bande horizontale blanche, et un triangle jaune sous l'arrière noir. La femelle est tachetée de brun, avec une marque claire à la base du bec ; les deux sexes montrent un miroir vert bordé de blanc à l'avant. Ce guide inclut dans cette espèce la forme américaine, traitée par d'autres listes comme l'espèce distincte Anas carolinensis ; cette différence tient à la façon dont une liste est établie, non aux oiseaux eux-mêmes. Les mâles de cette forme montrent une étroite barre blanche verticale descendant sur le côté de la poitrine juste devant l'aile pliée, et n'ont pas la bande scapulaire horizontale qui longe le flanc. Les lignes claires qui encadrent le dessin de la tête sont faibles ou absentes chez eux, de sorte que la tête paraît plus uniforme. Les femelles et les immatures ne peuvent pas être distingués sur le terrain.

Espèces prêtant à confusion

La sarcelle d'été a un bec plus long et plus pâle, une tache claire plus nettement délimitée à la base du bec chez la femelle et des couvertures alaires antérieures gris bleuté. La taille et le vol rapide et sinueux excluent tout canard plus grand. Au sein de l'espèce, trouver la forme américaine implique d'examiner les groupes de sarcelles d'hiver un par un. Observez les mâles posés de profil, le seul angle qui dégage le flanc ; un oiseau tourné vers vous montre la barre verticale, mais masque la présence ou l'absence de la bande horizontale. Deux questions sont décisives : y a-t-il une barre verticale sur le côté de la poitrine, et la bande scapulaire est-elle absente ? Seule une réponse positive aux deux désigne un candidat sérieux. Le piège est constitué par les hybrides, qui présentent les deux bandes à demi, chacune plus faible que la normale, et conservent généralement aussi une partie de l'encadrement clair de la tête. Un oiseau qui ne diffère que sur un seul point doit être laissé de côté.

Habitat

Eaux peu profondes et vaseuses avec du couvert : mares de tourbières, chenaux de prés salés, fossés bordés de roseaux, prairies humides et étangs en voie de comblement. Niche à couvert dans les marais, les tourbières hautes et les pannes dunaires. S'alimente en filtrant le long de la ligne d'eau, à la recherche de graines et de petits invertébrés, généralement tout contre la végétation.

Répartition et migrations

Niche de l'Islande et de la Scandinavie jusqu'en Europe centrale, de façon clairsemée et locale aux Pays-Bas et en Belgique. Les zones humides des Pays-Bas et de la Belgique, en particulier le Delta et la mer des Wadden, accueillent en hiver d'importants effectifs venus du nord et de l'est de l'Europe. Dans la péninsule Ibérique, elle est un hivernant abondant à Doñana, dans le delta de l'Èbre et sur les lagunes intérieures. La forme américaine niche à travers l'Amérique du Nord, de l'Alaska à Terre-Neuve, hiverne au sud jusqu'en Amérique centrale et apparaît chaque année en petit nombre en Europe occidentale. Certains mâles reviennent sur la même mare plusieurs hivers de suite. Dans la péninsule Ibérique, il existe des mentions sur la côte cantabrique, en Galice, dans le delta de l'Èbre et dans les marais du Guadalquivir, presque toujours des mâles isolés au sein de groupes de sarcelles d'hiver. Presque tous les oiseaux signalés sont des mâles, ce qui indique surtout que les femelles passent inaperçues.

Svalbard

Île aux Ours

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Prospectez les bords vaseux des mares en octobre et novembre, peu après le lever du soleil, lorsque les oiseaux sortent de la bordure de roseaux. Restez bas et silencieux, car les groupes dérangés partent rapidement. Examinez chaque mâle à la recherche d'une barre verticale juste devant l'aile, car la forme américaine apparaît presque chaque année, et photographiez les deux flancs pour éviter toute discussion ultérieure.

Statut de conservation

Nombreuse et répandue dans tout le Paléarctique, donc non menacée à l'échelle mondiale. La population nicheuse des Pays-Bas et de la Belgique est faible et sensible à l'assèchement et à la disparition des petits marais humides. En tant qu'hivernant, l'espèce bénéficie de la restauration des zones humides dans les plaines inondables et de la diminution de la pression de chasse dans certaines parties de l'Europe.

Nom scientifique

Anas crecca | Linnaeus, 1758

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Il a créé le genre Anas dans ce même ouvrage. Anas est le mot latin signifiant « canard ». crecca vient de kricka, le nom suédois de l'oiseau, une imitation du cri du mâle. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Suède.