Gaviota de Bonaparte | Chroicocephalus philadelphia

Voz

Rara vez se oye en Europa. El reclamo es un chier o kek áspero y nasal, más agudo y raspante que el de la reidora y con un aire de charrán. Los bandos invernantes mantienen un parloteo bajo y rápido que suele llamar la atención antes que cualquier ave concreta.

Identificación

Gaviota pequeña y esbelta, de alas estrechas y apuntadas y pico negro delgado. En verano, capirote gris pizarra a negro con nítidas medias lunas palpebrales blancas y patas rojas; en invierno, cabeza blanca con una mancha auricular negra bien recortada y patas pálidas. El manto es algo más oscuro que el de la reidora. En la cara superior del ala muestra una cuña blanca con un borde posterior negro estrecho y limpio; por debajo, las primarias son blancas y translúcidas. Las aves de primer invierno añaden una banda oscura sobre el ala, una banda caudal negra y la misma mancha auricular.

Especies parecidas

Hay que descartar la reidora y la gaviota enana. El tamaño es el primer indicio: la de Bonaparte es claramente menor y más ligera que la reidora, y vuela más como un charrán. El pico es negro en lugar de rojo, también en invierno, y bastante más fino. Por arriba, tanto la reidora como la de Bonaparte enseñan un triángulo blanco en la mano, pero en la de Bonaparte el borde negro posterior de ese triángulo es estrecho y de corte limpio. La infraala resuelve el caso: la reidora tiene las primarias inferiores oscuras y ahumadas, la enana lleva toda la infraala negra, y la de Bonaparte las tiene blancas y translúcidas.

Comparar gaviotas: patas, cabeza, pico y punta del ala

Hábitat

En Europa frecuenta la costa: bocanas de puerto, espigones, desembocaduras y playas, y también embalses y grandes lagos del interior, casi siempre acompañando a las reidoras. En su área de cría pertenece al bosque boreal de coníferas y es la única gaviota que nidifica con regularidad en árboles, sobre ramas de píceas y alerces junto al agua de charcas y turberas forestales.

Distribución y movimientos

Cría en el norte de Norteamérica, desde Alaska hasta la bahía de James, e inverna en las costas de Norteamérica al sur del área de cría, hasta las Antillas. En Europa es divagante regular, con alrededor de cuatro de cada cinco citas en las islas Británicas, repartidas a lo largo de todo el año, y algunas aves vuelven al mismo lugar temporada tras temporada. En el continente las citas se reparten de forma dispersa por la costa atlántica y la del mar del Norte, en Iberia sobre todo por la fachada atlántica.

Cómo y cuándo observar

Revisa en la costa atlántica y en la del mar del Norte las concentraciones invernales de reidoras: esclusas, puertos, muelles pesqueros, desembocaduras y la rompiente junto a un desagüe. Repasa el bando con calma buscando el ave más pequeña y de pico negro, y espera a que vuele para confirmar la infraala clara antes de dar el nombre.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial, con una población amplia y estable en el bosque boreal norteamericano. Su presencia europea depende de individuos errantes, y las cifras anuales varían según el esfuerzo de observación y los temporales otoñales del Atlántico norte. A largo plazo, la pérdida de bosque boreal y los cambios en el régimen hídrico de las zonas de cría son los factores a vigilar.

Nombre científico

Chroicocephalus philadelphia | (Ord, 1815)

Ord describió la especie en 1815 como Sterna philadelphia; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Chroicocephalus lo estableció Eyton en 1836. Chroicocephalus une el griego antiguo khroikos 'coloreado' con -kephalos '-cabeza'. philadelphia es un adjetivo latinizado, 'de Filadelfia', por el lugar donde se recogió el ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Filadelfia, en Pensilvania.