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Guion de codornices | Crex crex
Kwartelkoning | Corn Crake | Wachtelkönig | מלכישליו חלודי | Râle des genêts
Un rálido que vive en prados de siega y que casi nunca se deja ver. El guion de codornices solo se delata por el reclamo áspero del macho, que suena sin descanso durante toda la corta noche de verano.
Voz
Un raspado bisílabo, crex crex, igual que pasar la uña por un peine, repetido aproximadamente una vez por segundo y a veces durante horas seguidas. Solo cantan los machos, desde el crepúsculo y sobre todo entre las once de la noche y las tres, en mayo y junio. A diferencia de las demás polluelas, el sonido es seco, duro y de dos partes, sin trino ni cambio de tono.
Grabación: Robert Petersen — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Del tamaño de una gallineta, pero ocre y leonado, con dorso listado de negro, ceja y mejilla gris azulada y flancos finamente barrados de rufo. Cuando se ve, suele ser un segundo en vuelo: patas colgando, cuello caído y, sobre todo, unas coberteras alares castaño rojizas y lisas. En tierra camina agazapado entre la hierba alta.
Especies parecidas
La codorniz es la única alternativa en el mismo campo: más pequeña, más redonda, sin alas rufas y con un silbido trisílabo muy distinto. El rascón y la polluela pintoja son aves palustres, mucho más oscuras, listadas y con flancos barrados de blanco y negro. El panel alar rojizo en vuelo resuelve siempre el guion.
Hábitat
Praderas altas, extensas y bien estructuradas de siega tardía: prados de heno floridos, llanuras de inundación fluvial, herbazales húmedos con reina de los prados y ortiga, y cultivos de alfalfa o cereal. Necesita una cobertura de medio metro por la que pueda caminar, con suelo despejado debajo. Las fechas de siega tempranas hacen que una zona deje de ser apta o resulte mortal.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría desde las islas Británicas y Europa occidental hasta el interior de Siberia, con el grueso de la población en Europa oriental y el Báltico, e inverna en el África austral. En torno al sur del mar del Norte ocupa sobre todo las llanuras aluviales del IJssel, el Rin y el Waal y el este de Groninga, con cifras muy variables de un año a otro. En Iberia es solo un migrante escaso, sin cría regular.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En junio recorre despacio, con la ventanilla bajada, un dique de vega o un prado de siega tardía entre las once de la noche y las dos de la madrugada, parando cada pocos cientos de metros a escuchar. Quédate en el camino: el ave no se dejará ver y molestarla cuesta una nidada. Los puntos de canto cambian de una noche a otra.
Estado de conservación
Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor). Ha declinado con fuerza en Europa occidental por el adelanto y la mecanización de la siega, que destruye puestas y pollos, y por la desecación de los prados de heno. En torno al sur del mar del Norte la población fluctúa según la superficie de siega tardía y la llegada de aves del este. Los acuerdos de gestión con fecha de siega retrasada y la siega desde el centro hacia fuera ayudan de forma demostrable.
Nombre científico
Crex crex | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Rallus crex; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Crex lo estableció Bechstein en 1803. Crex procede del griego antiguo krex y es onomatopéyico, por su reclamo áspero y repetido. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.