Barge rousse | Limosa lapponica

Voix

Bien moins bruyante que la barge à queue noire. Le cri de vol est un kirrik ou kek-kek grave et nasillard, entendu quand un groupe s'envole des vasières ; sur les reposoirs de marée haute, un wik-wik doux et marmonné s'élève de la masse. Sur les sites de nidification, les mâles chantent lors d'un vol nuptial, avec un a-wik-a-wik ascendant et iodlé. Sur les sites d'hivernage et de passage, on n'entend pratiquement que les cris de vol, surtout à marée montante.

Identification

Limicole de bonne taille, aux pattes courtes et sombres et au long bec légèrement retroussé, rose à la base et noir vers la pointe. En plumage nuptial, les mâles sont rouge brique jusque sous la queue, avec des flancs non barrés ; les femelles sont nettement plus grandes, au bec plus long, et beaucoup plus pâles, crème à orange clair. En plumage internuptial, gris-brun finement strié, avec des centres de plumes sombres dessus. En vol, les critères décisifs sont l'aile unie sans barre alaire blanche, le coin blanc remontant en pointe sur le dos et la queue finement barrée ; les pattes la dépassent à peine.

Espèces prêtant à confusion

La barge à queue noire est la seule véritable source de confusion et diffère sur chacun de ces points : bec droit, large barre alaire blanche, bande noire sur une base de queue blanche, pattes plus longues dépassant nettement la queue et, en plumage nuptial, avant du corps orangé avec des flancs fortement barrés et un ventre blanc. Le courlis cendré et le courlis corlieu sont plus grands, avec un bec arqué vers le bas. Le bécasseau maubèche a le bec plus court et la silhouette plus compacte, avec un croupion gris pâle.

Comparer bécasseaux, bécassines et espèces apparentées : bec, pattes, barre alaire et croupion

Habitat

Vastes vasières intertidales sableuses à légèrement vaseuses, avec une préférence pour les parties plus sableuses riches en arénicoles et en bivalves. Elle sonde profondément, le bec disparaissant entièrement dans le sable, et capture arénicoles, tellines de la Baltique, néréis et petits crabes. Reposoirs de marée haute sur les bancs de sable, les bords de prés salés et les flèches sableuses. Elle niche sur la toundra plate et humide et dans les tourbières au-dessus de la limite des arbres.

Répartition et migrations

Niche de la Laponie et de la péninsule de Kola jusque loin en Sibérie ; les oiseaux d'Europe occidentale appartiennent aux sous-espèces lapponica et taymyrensis. La mer des Wadden est une halte migratoire d'importance mondiale : à la fin du printemps, des centaines de milliers d'oiseaux y reconstituent leurs réserves avant le vol vers la Sibérie et, en hiver, une grande partie de la population d'Europe du Nord-Ouest reste sur les vasières des Wadden. Dans la péninsule Ibérique, des milliers d'oiseaux hivernent dans la baie de Cadix, à Doñana et le long des rías de Galice, et de nombreux oiseaux longent la côte atlantique au printemps.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

La dernière semaine d'avril et la première quinzaine de mai constituent la période la plus favorable : rendez-vous sur un reposoir de marée haute dans la mer des Wadden, sur Texel, Terschelling ou au Balgzand, et attendez la marée montante. Les groupes arrivent à basse altitude et se posent en rangs serrés, mâles roux et femelles pâles bien plus grandes côte à côte, ce qui rend la différence de taille entre les sexes immédiatement visible. En novembre, une longue-vue sur un large banc de sable à marée descendante permet les observations les plus détaillées des oiseaux en alimentation. Arrivez tôt : les oiseaux se rassemblent avant que la vasière soit entièrement recouverte.

Statut de conservation

Quasi menacée selon la dernière évaluation, avec une tendance mondiale au déclin. Ce déclin est dû avant tout à la perte d'habitats intertidaux le long des voies de migration : en Asie de l'Est par les poldérisations autour de la mer Jaune, en Europe par le dérangement, la pêche aux coquillages et la réduction des reposoirs de marée haute tranquilles. S'y ajoute le réchauffement de la toundra, qui décale le pic d'insectes par rapport à l'arrivée des oiseaux.

Nom scientifique

Limosa lapponica | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Scolopax lapponica ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Limosa a été créé en 1760 par Brisson. Limosa est un mot latin signifiant « boueuse », de limus « boue ». lapponica signifie « de Laponie », l'aire de nidification septentrionale de l'espèce. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Laponie.