Chevalier bargette | Xenus cinereus

Voix

Un tee-lee-lee clair, légèrement flûté et doucement descendant, répété trois à cinq fois, généralement à l'envol. Chant uniquement sur les sites de nidification : une série de trilles ascendants depuis un poste ou en vol nuptial. Un migrateur dans la mer des Wadden se signale souvent d'abord par son cri de vol.

Identification

Limicole gris au corps allongé, sur de courtes pattes jaune orangé, avec un long bec retroussé à base jaune à orange et à pointe noire. Les parties supérieures sont gris uni, traversées en plumage nuptial par deux bandes scapulaires noires ; les parties inférieures sont blanches, la poitrine grisâtre. En vol, il montre un large bord de fuite blanc aux rémiges secondaires et une barre sombre au pli de l'aile. Il marche accroupi et vite, en hochant continuellement l'arrière du corps.

Espèces prêtant à confusion

L'identification repose sur la combinaison du bec retroussé et des courtes pattes jaune orangé ; aucun autre limicole européen de cette taille ne réunit les deux. Le chevalier gambette montre aussi un bord de fuite blanc à l'aile, mais il est plus grand, plus haut sur pattes, avec un bec droit à base rouge, des pattes rouge vif et un long coin blanc remontant sur le dos. La barge rousse a aussi un bec légèrement retroussé, mais elle est beaucoup plus grande, beaucoup plus haute sur pattes et n'a pas de bord de fuite blanc. Le chevalier guignette partage le hochement de l'arrière du corps, mais il est brun, avec un bec droit et sombre et un coin blanc devant l'aile. Le phalarope à bec large tourne sur l'eau au lieu de courir. Si l'oiseau est au repos et que le bec est caché, observez la silhouette basse et allongée sur pattes courtes et les parties supérieures gris uni, et attendez qu'il bouge.

Compare sandpipers, snipes and allies: bill, legs, wing bar and rump

Habitat

Vasières intertidales et chenaux d'estuaire, chenaux de prés salés, lagunes saumâtres et salins, ainsi que bords boueux de plans d'eau douce côtiers. Il préfère la vase molle et humide près de la ligne d'eau et suit la marée descendante vers le large. Niche le long des berges sableuses des rivières et dans les prairies humides de la zone boréale, de l'est de la Fennoscandie jusqu'en Sibérie.

Répartition et migrations

Niche dans l'est de la Fennoscandie, la région balte et vers l'est à travers l'Europe orientale et la Sibérie, et hiverne sur les côtes d'Afrique, du sud de l'Asie et d'Australie. En Europe occidentale, c'est un migrateur de passage rare mais presque annuel.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Choisissez une vasière ou un chenal de pré salé à marée descendante, fin mai ou en juillet, et examinez les groupes lâches de chevaliers gambettes et de bécasseaux variables au bord de l'eau. Cherchez un oiseau plus bas et plus gris, qui court nettement plus vite que tous ceux qui l'entourent ; le bec n'est souvent remarqué que lorsqu'il relève la tête.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale, mais la petite population nicheuse européenne de l'est de la Fennoscandie et de la région balte est vulnérable et en déclin, en raison de l'aménagement des berges, de la disparition des prairies inondables et du dérangement sur les bancs de sable. Le long de la voie de migration, la population sibérienne, beaucoup plus importante, est affectée par la disparition des vasières intertidales en Asie de l'Est.

Nom scientifique

Xenus cinereus | (Güldenstädt, 1775)

Güldenstädt a décrit l'espèce en 1775 sous le nom de Scolopax cinerea ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Xenus a été créé en 1829 par Kaup. Xenus is from Ancient Greek xenos 'stranger'. cinereus is Latin for 'ash-grey', from cinis 'ashes', after the grey upperparts. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de the Caspian shore at the mouth of the Terek.