Conure mitrée | Psittacara mitratus

Voix

Un kraah ou kra-kra-kraah lourd et râpeux, plus grave et plus ample que le cri de la conure à tête rouge, en courtes séries et presque toujours en vol. Le timbre est rauque et légèrement nasal, avec une composante grinçante qui porte sur toute la longueur d'un pâté de maisons. Un groupe se déplaçant entre les dortoirs produit un bruit sourd et roulant, sans rythme. Dans un arbre en fruits, les oiseaux se taisent et ne se signalent que par la chute de pelures et de noyaux.

Identification

Grande perruche verte à la silhouette lourde, avec une longue queue nettement effilée et un bec épais couleur corne blanchâtre ; avec 219 à 275 grammes, elle est près d'une fois et demie plus lourde que la conure à tête rouge. Le front porte une large bande rouge légèrement brunâtre qui devient rouge vif sur l'avant de la calotte, avec encore du rouge sur les lores et juste devant l'œil. En arrière, la tête est verte, avec des plumes rouges isolées dispersées irrégulièrement sur la calotte, la joue, les couvertures auriculaires et le côté du cou ; il ne s'agit pas d'un masque continu mais d'un aspect moucheté, différent chez chaque oiseau. Le pli de l'aile est vert, avec au plus une seule plume rouge, et le dessous de l'aile ne présente aucun rouge. Un large cercle oculaire nu, blanc crème, entoure l'œil ; l'iris est jaune orangé. Les juvéniles ne montrent presque pas de rouge et ne peuvent pas du tout être identifiés.

Espèces prêtant à confusion

La conure à tête rouge est l'espèce la plus proche et la seule véritable source de confusion : un peu plus petite et nettement plus légère, avec le rouge concentré en un masque continu sur le front, les lores, le tour de l'œil et la joue, une tache rouge nette au pli de l'aile et des petites couvertures sous-alaires rouges qui deviennent visibles à l'envol. Si une perruche verte s'envole sans montrer de rouge sous l'aile, il s'agit d'une conure mitrée. La perruche à collier est bien plus svelte, avec une queue plus longue et plus fine, un bec rouge et pas de rouge sur la tête. Malgré cela, l'identification des perruches échappées sur le terrain reste souvent incertaine : la quantité de rouge augmente avec l'âge, les jeunes oiseaux n'ont presque aucun caractère et les colonies européennes comptent des oiseaux intermédiaires portant des caractères des deux espèces ; le même constat a été fait dans les colonies de Californie.

Habitat

En Europe, une espèce des parcs urbains à grands arbres anciens, des alignements d'arbres et des jardins des quartiers de villas sur les collines dominant la ville. Niche dans des cavités : trous creusés dans des troncs épais et dans des palmiers, et fissures dans les murs et sous les avant-toits de bâtiments élevés. Se nourrit dans les houppiers de bourgeons, de fleurs, de graines et de fruits, avec une préférence pour les gousses de l'arbre de Judée et du robinier faux-acacia et pour les figues. Se rassemble en fin de journée dans un groupe fixe d'arbres-dortoirs, généralement dans le parc même où elle niche.

Répartition et migrations

En Europe, établie uniquement dans la péninsule Ibérique, les groupes les plus connus se trouvant à Barcelone, notamment dans le Parc de Monterols et autour du Parc de la Ciutadella, avec des individus isolés ailleurs le long de la côte méditerranéenne. Les effectifs sont faibles et ne font pas l'objet de comptages systématiques. Hors d'Europe, l'espèce est naturalisée dans le sud de la Californie, en Floride, à Hawaï et en Uruguay. L'aire d'origine s'étend des départements d'Ayacucho et de Cuzco, dans le sud du Pérou, à travers la Bolivie jusqu'au nord-ouest de l'Argentine, dans les forêts montagnardes sèches et les vallées boisées entre environ 1 000 et 2 500 mètres, sous un climat d'altitude frais et ensoleillé assez proche de celui de l'intérieur de la péninsule Ibérique.

• Sédentaire
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

À Barcelone, choisissez un parc à grands arbres anciens sur le versant dominant la ville et installez-vous-y pour les dernières heures de l'après-midi. Contrairement à la conure veuve, qui se signale par son nid de brindilles, cette espèce ne se repère qu'à la voix et aux allées et venues à une cavité d'arbre. Regardez la tête dès qu'un oiseau se pose : des plumes rouges isolées sur une calotte par ailleurs verte indiquent cette espèce ; un masque rouge continu indique une autre espèce. Un oiseau vu uniquement en vol est à laisser non identifié.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure), avec une vaste aire andine et une population considérée comme stable, bien que l'espèce ait été intensivement capturée pour le commerce des oiseaux de cage pendant des décennies. En Europe, c'est une espèce introduite à partir d'oiseaux de cage échappés ou relâchés ; l'importation et le commerce étant strictement limités, presque aucun nouvel oiseau ne s'y ajoute. Les groupes européens sont petits et croissent lentement, et aucune étude ne montre d'effet négatif sur les oiseaux indigènes ; en tant que cavernicole, elle pourrait en principe concurrencer les espèces indigènes nichant dans des cavités, mais à ces effectifs cela reste théorique.

Nom scientifique

Psittacara mitratus | (Tschudi, 1844) (GBIF: Aratinga mitrata)

Tschudi a décrit l'espèce en 1844 sous le nom de Conurus mitratus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Psittacara a été créé en 1825 par Vigors. Psittacara joins Greek psittakos 'parrot', Latin psittacus, with the genus name Ara, the macaws. mitratus is Latin for 'wearing a mitre', from mitra 'headband, mitre', after the red on forehead and crown. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Peru.