Mouette rosée | Rhodostethia rosea

Voix

Silencieuse hors de la colonie. Sur les sites de nidification, un a-wo a-wo aigu rappelant une sterne et un crépitement sec et jacassant. Un occasionnel en Europe de l'Ouest ne se fait généralement entendre qu'à l'envol, lorsqu'il peut émettre un cri bref et fin.

Identification

Compacte, avec de longues ailes pointues et une queue dont les rectrices centrales dépassent, de sorte qu'une queue étalée montre un coin net. Le bec est petit et noir, les pattes rouges. Les adultes en été ont le manteau gris pâle, la tête blanche, un fin collier noir autour du cou et un lavis rose dessous, avec le dessous des ailes uniformément gris. Les adultes en hiver perdent le collier et gardent une tache auriculaire sombre. Les oiseaux de premier hiver portent un W noir sur le dessus des ailes, le noir de la queue étant limité aux rectrices centrales saillantes.

Espèces prêtant à confusion

La mouette pygmée et la mouette tridactyle sont les deux espèces à examiner. La mouette pygmée est plus petite, à ailes plus arrondies, à queue carrée, et les adultes ont le dessous des ailes noir ; la mouette rosée a la queue cunéiforme, le dessous des ailes gris et un bec plus court et plus fin que les deux autres. La jeune mouette tridactyle partage le W noir, mais elle est plus grande, à ailes plus longues, et porte un large collier noir sur la nuque, alors que la mouette rosée en été n'a qu'une fine ligne noire autour de la gorge. Le lavis rose sur la poitrine et le ventre est propre à cette espèce et devient moins visible en lumière forte ; jugez donc d'abord la structure, puis la couleur.

Compare gulls: legs, head, bill and wing tip side by side

Habitat

Banquise, bordures des floes et chenaux entre eux, où les oiseaux prélèvent leurs proies à la surface à la manière d'un phalarope. Les nicheurs fréquentent la toundra humide à polygones avec des mares et des laîches, et se nourrissent d'insectes et de petits crustacés. En Europe, un occasionnel se pose partout où les goélands et mouettes se reposent : une plage, un bassin portuaire, la sortie d'une écluse.

Répartition et migrations

Le cœur de l'aire de nidification se situe dans le nord-est de la Sibérie, avec de petits nombres au Groenland, dans l'Arctique nord-américain et autour du Svalbard. En automne, les oiseaux se déplacent vers l'est le long de la côte sibérienne et hivernent en limite de banquise. Les données européennes sont dispersées de l'Islande et de la côte scandinave aux côtes de la mer du Nord, et très peu atteignent la péninsule Ibérique.

Comment et quand observer

La fin de l'automne et l'hiver, après une série de vents de nord, offrent les probabilités les plus élevées. Examinez les groupes de laridés sur la côte des Wadden ou à l'entrée d'un port, ou le long des côtes de Galice et de Cantabrie après plusieurs jours de forts vents de nord, et jugez d'abord le vol : léger et rappelant celui d'une sterne, à battements rapides et peu amples, avec des ailes paraissant plus longues que celles d'une mouette pygmée, et un très petit bec.

Statut de conservation

Classée Préoccupation mineure, mais la population mondiale ne compte que quelques dizaines de milliers d'individus et son dénombrement parmi les glaces est incertain. La réduction de la banquise, l'augmentation du trafic maritime et l'exploitation pétrolière et gazière dans les eaux arctiques sont les principales préoccupations, car les oiseaux dépendent de la limite de la banquise pour leur nourriture hivernale.

Nom scientifique

Rhodostethia rosea | (MacGillivray, 1824)

MacGillivray a décrit l'espèce en 1824 sous le nom de Larus roseus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Rhodostethia a été créé en 1842 par MacGillivray. Rhodostethia is Greek, from rhodon 'rose' and stēthos 'breast'. rosea is Latin for 'rose-red', from rosa 'rose'. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Melville Peninsula, Canada.