Oie des neiges | Anser caerulescens

Voix

Un aboiement aigu et nasillard, rappelant celui d'un chien : la-look ou un howk-howk répété, plus rapide et plus aigu que chez l'oie cendrée ou l'oie rieuse. Les grands groupes produisent un jappement continu. En Europe, on l'entend le plus souvent chez des oiseaux qui s'envolent parmi d'autres oies, d'octobre à mars.

Identification

Oie de taille moyenne au cou court, blanc pur avec des rémiges primaires noires nettement délimitées. Le bec rose et massif présente une ligne noire le long de la commissure, le « sourire », qui constitue le critère isolé le plus fiable. La forme sombre, dite « oie bleue », a la tête et le cou blancs sur un corps brun ardoisé. Les juvéniles sont gris terne, avec le bec et les pattes sombres.

Espèces prêtant à confusion

L'oie de Ross est nettement plus petite, avec un bec court et triangulaire sans « sourire » et une base bleuâtre verruqueuse. Les oies domestiques blanches et les oies domestiques retournées à l'état sauvage sont à l'origine de la plupart des fausses identifications : elles sont plus lourdes, ont le bec et les pattes orange et n'ont pas de rémiges primaires noires. Prenez toujours en compte ensemble la couleur du bec, celle des pattes et les pointes d'ailes.

Habitat

En dehors de la saison de nidification, sur les prairies, les cultures, les prés salés et les polders inondés, presque toujours en compagnie d'autres oies. Dort sur les eaux libres et les vasières. Niche en colonies denses dans la toundra arctique, souvent près de la côte et à proximité de colonies d'eiders ou de labbes.

Répartition et migrations

Niche dans tout l'Arctique nord-américain, Alaska compris, et dans le nord-est de la Sibérie, et hiverne plus au sud en Amérique du Nord. Dans le nord-ouest de l'Europe, la plupart des données concernent des oiseaux échappés issus de populations de parcs, qui nichent notamment dans la région de la mer des Wadden. Les véritables oiseaux sauvages arrivent rarement avec les oies rieuses arctiques. Dans la péninsule Ibérique, c'est un visiteur occasionnel.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

D'octobre à mars, parmi les oies rieuses et les bernaches nonnettes des polders du nord et des îles des Wadden. Examinez les grands groupes à la recherche d'une tache blanche inhabituelle et parcourez le groupe méthodiquement, car l'oiseau se tient souvent à l'arrière. Vérifiez la présence de bagues et le comportement : les oiseaux échappés se laissent approcher de près.

Statut de conservation

En Amérique du Nord, la population a fortement augmenté, au point que le surpâturage de la toundra arctique a conduit à des tirs de régulation importants. La population européenne échappée de captivité reste petite, mais se maintient et s'étend lentement. Les préoccupations portent sur l'hybridation avec d'autres oies et sur la confusion qui en résulte lors de l'évaluation des véritables oiseaux erratiques.

Nom scientifique

Anser caerulescens | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Anas caerulescens ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Anser a été créé en 1760 par Brisson. Anser est le mot latin signifiant « oie ». caerulescens est un mot latin signifiant « bleuâtre », de caeruleus « bleu foncé », d'après la forme sombre gris-bleu. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de baie d'Hudson.