Pinson du Maghreb | Fringilla spodiogenys

Voix

Le chant est une phrase brève, sèche et crépitante qui accélère et s'arrête sans fioriture finale — nettement plus courte et plus douce qu'une phrase complète de pinson des arbres, et avec moins de notes. Il est émis de février à juin, depuis une branche en lisière ou depuis un olivier. Le cri est un chip ou pink bref et dur, accompagné d'un hweet doux et ascendant.

Identification

Le mâle a la tête gris cendré avec un bandeau noir sur le front au-dessus du bec, des lores noirs et un cercle oculaire blanc étroit mais net — le nom scientifique spodiogenys fait référence à ces joues gris cendré. Le manteau est vert mousse vif à vert-jaune, nettement tranché sur la nuque grise. Les parties inférieures sont claires : de blanc cassé à rose grisâtre pâle, avec un lavis rose sur la poitrine chez les oiseaux de l'ouest et presque aucune couleur chez ceux de l'est, et toujours un ventre blanc. L'aile est noire avec une très large tache blanche à l'épaule, une seconde barre blanche et des liserés jaunes ; rectrices externes blanches. La femelle est gris-brun et bien plus pâle qu'une femelle de pinson des arbres, avec les mêmes larges marques alaires blanches.

Espèces prêtant à confusion

Face au pinson des arbres, la distinction est nette : le dos est vert mousse au lieu de brun roux, les parties inférieures pâles au lieu de rose brique, le panneau alaire blanc plus large, et le cercle oculaire blanc associé aux lores noirs donne à la tête une expression propre. De nombreux pinsons des arbres européens hivernent en Afrique du Nord, si bien que les deux espèces s'y côtoient ; regardez d'abord le dos, puis les parties inférieures. Face aux pinsons insulaires : le pinson des Açores et le pinson de Madère ont la tête gris-bleu plutôt que gris cendré et bien plus de couleur sur la poitrine, et aucun des deux ne présente ce cercle oculaire blanc nettement dessiné. Les oiseaux deviennent plus pâles vers le sud et l'est.

Habitat

Les boisements du Maghreb sous toutes leurs formes : chêne-liège et chêne vert dans le Rif et le Tell, chênes caducifoliés dans les vallées plus humides, cédraie dans le Moyen Atlas, pin d'Alep et genévrier sur les pentes plus sèches, et au-delà oliveraies, vergers, parcs, jardins et abords végétalisés des villages et des oasis. Il s'étend du niveau de la mer à bien plus de deux mille mètres. Il se nourrit au sol sous les arbres, sur les pistes et le long des bas-côtés.

Répartition et migrations

Nord-ouest de l'Afrique : le Maghreb jusqu'en Tripolitaine à l'est, avec une population isolée distincte en Cyrénaïque. Il est sédentaire et ne se déplace pas. Sur les îles de Pantelleria et Lampedusa, situées juste à l'intérieur de la zone couverte par la carte de ce guide, il a été noté quelques fois ; sur le continent européen, jamais.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Les cédraies au-dessus d'Azrou dans le Moyen Atlas, ou la subéraie autour d'Aïn Draham, en mars ou avril. Cherchez-le au sol le long de la route forestière, car c'est là qu'il se nourrit, et examinez d'abord le dos de chaque pinson : vert mousse, c'est cette espèce ; brun roux, c'est un hivernant venu d'Europe. En hiver, les deux se mêlent souvent dans les mêmes groupes, ce qui permet une comparaison directe.

Statut de conservation

La catégorie ci-dessus est celle du pinson des arbres. La Liste rouge rattache encore ce pinson à cette espèce et ne l'évalue donc pas séparément ; le guide indique par conséquent la catégorie de l'espèce au sens large plutôt que « non évalué », car il a bien été évalué — mais seulement selon un concept d'espèce plus large. Il est localement nombreux dans les parties boisées du Maghreb, mais rare en dehors. La disparition progressive des boisements nord-africains constitue la principale pression : coupes, pâturage intensif du sous-bois par les chèvres et les moutons, et incendies répétés. La cédraie du Moyen Atlas est celle qui régresse le plus vite.

Nom scientifique

Fringilla spodiogenys | Bonaparte, 1841

Bonaparte a décrit l'espèce en 1841 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Fringilla a été créé en 1758 par Linnaeus. Fringilla est le mot latin pour « pinson ». spodiogenys est un mot grec signifiant « à joues cendrées », de spodios « gris cendré » et genys « joue ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Sfax, Tunisie.