Pouillot à deux barres | Phylloscopus plumbeitarsus

Voix

Le cri est le critère principal ; il est plus plein, plus rond et plus roulé que celui du pouillot verdâtre : un chew-wee dissyllabique qui se prolonge souvent en un chew-el-wee ou chirri-lee trisyllabique, avec une partie médiane nettement roulée et grasseyée. Là où le cri du pouillot verdâtre est bref et aigu comme celui de la bergeronnette grise, celui du pouillot à deux barres est plus long, plus large et roulé. La différence est faible mais nette sur un sonagramme, et c'est précisément pourquoi chaque mention d'Europe du Nord-Ouest dépend d'un enregistrement. Le chant, presque jamais entendu en Europe, est une série rapide, aiguë et crépitante, d'un tempo proche de celui du pouillot verdâtre, mais avec des phrases différentes et plus longues.

Identification

Légèrement plus grand et plus long que le pouillot verdâtre, avec une tête un peu plus grosse. Dessus vert olive plus foncé et plus pur, dessous plus blanc — le contraste entre dessus et dessous est plus fort que chez son homologue occidental, et le jaune est presque absent. Le sourcil est long, blanc jaunâtre et se prolonge loin en arrière de l'œil, mais il s'étend très rarement assez vers l'avant pour que les deux côtés se rejoignent au-dessus du bec. L'aile porte deux barres. L'inférieure, à l'extrémité des grandes couvertures, est longue, large et de largeur égale sur toute sa longueur — une véritable barre, non un coin. Au-dessus se trouve une barre blanche plus courte mais nette sur les moyennes couvertures, qui chez un oiseau usé en fin d'automne peut s'éroder et disparaître presque entièrement. Les pattes sont gris plomb foncé, ce que traduit le nom scientifique ; la mandibule inférieure est jaune orangé, sans pointe sombre.

Espèces prêtant à confusion

Deux espèces doivent être exclues. La première est le pouillot verdâtre : il a une seule barre alaire, étroite, blanc cassé et souvent effilée en coin à son extrémité externe, alors que chez le pouillot à deux barres elle garde la même largeur sur toute sa longueur ; le pouillot verdâtre a aussi généralement des sourcils qui se rejoignent au-dessus du bec, ce qui n'est presque jamais le cas chez le pouillot à deux barres, et son dessus est d'un vert plus pâle et plus gris. Voir sa propre fiche, où la même différence est exposée de l'autre point de vue. Un pouillot à deux barres usé peut perdre sa seconde barre ; si l'oiseau est en outre silencieux, ne le notez pas. La seconde est le pouillot à grands sourcils, principal risque de confusion lors d'une observation brève : il a lui aussi deux barres alaires, mais il est nettement plus petit et plus compact, présente une raie pâle au milieu de la calotte, de larges liserés blancs aux tertiaires, une face plus jaune et un cri sonore et ascendant. Le pouillot à deux barres n'a ni raie médiane ni liserés aux tertiaires. Le pouillot boréal a la pointe de la mandibule inférieure sombre, des pattes pâles et généralement une seule barre ; le pouillot du Caucase est jaune-vert sur la tête et la gorge.

Habitat

Niche dans la taïga du sud-est : forêts mixtes de mélèzes, bouleaux et épicéas à strate arbustive dense, jeunes recrûs de bouleaux sur d'anciens brûlis et surtout fourrés denses de saules et d'aulnes des plaines alluviales et des vallons de ruisseaux, où il s'alimente bas. Également dans les forêts de chênes et de tilleuls de Mandchourie et de l'Extrême-Orient voisin. Il hiverne dans les lisières forestières, les bambous et les fourrés de l'extrême sud de l'Asie orientale et de la péninsule indochinoise. En Europe du Nord-Ouest, en automne, il se trouve dans les bosquets côtiers, les argousiers, les sureaux et les fourrés de saules, généralement en compagnie de mésanges.

Répartition et migrations

Niche du lac Baïkal et de la Transbaïkalie vers l'est, à travers le plateau mongol et la Mandchourie jusqu'à la côte de la mer d'Okhotsk, et hiverne en Asie du Sud-Est. L'ensemble de l'aire se situe donc loin en dehors de la zone couverte par ce guide, et tous les individus observés ici sont des migrateurs d'automne égarés. Sur la côte est de la Grande-Bretagne, il apparaît à plusieurs années d'intervalle, presque toujours en octobre ; il a également été noté une fois aux Pays-Bas, à Terschelling en octobre 1996. L'oiseau de Terschelling avait d'abord été identifié comme pouillot boréal et n'a été corrigé que plus tard, ce qui illustre les problèmes d'identification de l'espèce. À notre connaissance, aucune mention documentée n'existe pour la péninsule Ibérique.

Comment et quand observer

En octobre, après une longue période de vent d'est, dans les mêmes bosquets côtiers où l'on cherche le pouillot à grands sourcils. La méthode est celle de tout occasionnel oriental : suivez une bande de mésanges et écoutez. Si vous entendez un cri qui évoque le pouillot à grands sourcils mais qui est trop plein et trop roulé, mettez l'enregistreur en marche avant de lever les jumelles — pour cette espèce, l'enregistrement constitue la preuve et l'observation visuelle ne fait que l'appuyer. Une fois l'oiseau trouvé, vérifiez dans cet ordre : la taille et l'absence de raie médiane, puis la barre alaire inférieure large et de largeur égale, puis si les sourcils se rejoignent au-dessus du bec, et enfin les pattes gris plomb.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale ; l'aire de nidification est très vaste et les effectifs sont stables. En Europe, l'oiseau n'est reconnu que depuis les années 1980 : jusqu'en 1990, il était considéré comme une forme orientale du pouillot verdâtre, et depuis comme une espèce à part entière, ce qui explique la brièveté de la série de mentions européennes. La répartition de ce groupe de formes autour du plateau tibétain est un exemple de répartition en anneau : des pays baltes à la Sibérie orientale en passant par l'Himalaya, les formes passent progressivement de l'une à l'autre, sauf au point de Sibérie centrale où les deux extrémités de l'anneau se rejoignent — là, le pouillot verdâtre et le pouillot à deux barres vivent côte à côte sans se mélanger et s'y comportent comme deux espèces distinctes.

Nom scientifique

Phylloscopus plumbeitarsus | Swinhoe, 1861

Swinhoe a décrit l'espèce en 1861 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Phylloscopus a été créé en 1826 par Boie. Phylloscopus est un mot grec, de phullon « feuille » et skopos « qui cherche », de skopeō « observer » : l'oiseau qui fouille le feuillage. plumbeitarsus est un mot latin, de plumbeus « couleur de plomb » et tarsus « tarse » : « aux pattes gris plomb ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de entre Tanggu et Pékin, Chine.