Tétras lyre | Lyrurus tetrix

Voix

Les mâles en parade émettent un roucoulement bouillonnant continu, portant loin, rookoo-rookoo-roo, entrecoupé d'un chuintement explosif choo-weesh. Par matin calme, le son porte à plusieurs kilomètres ; il est émis surtout entre la mi-mars et la fin mai, de l'aube jusque bien après le lever du soleil.

Identification

Le mâle est noir bleuté brillant, avec une queue en forme de lyre, des sous-caudales blanches et une caroncule écarlate gonflée ; en vol, une large barre alaire blanche est visible. La femelle est brun gris, densément barrée de sombre, avec une queue légèrement fourchue. Les deux sexes ont les pattes emplumées et une silhouette trapue à cou court.

Espèces prêtant à confusion

La femelle est le plus souvent confondue avec une femelle de grand tétras ou, plus au sud, avec une poule de faisan de Colchide. La taille, la queue fourchue et la barre alaire blanche la séparent du grand tétras, nettement plus grand ; elle se distingue du faisan par la queue courte et un barrage plus fin et plus froid.

Habitat

Milieux de transition entre paysage ouvert et fermé : landes sèches et humides parsemées de bouleaux et de pins, bordures de tourbières, jeunes plantations et ceinture de bouleaux au-dessus de la limite des arbres en montagne. Les poussins ont besoin d'une strate herbacée riche en insectes, tandis que les adultes passent en hiver aux chatons de bouleau et aux aiguilles.

Répartition et migrations

Des Alpes et des hautes terres britanniques vers le nord à travers la Scandinavie et vers l'est jusqu'en Sibérie, avec des populations reliques fragmentées en Europe centrale. En limite occidentale de l'aire, la population du Sallandse Heuvelrug ne se maintient que grâce à des translocations d'oiseaux venus de Scandinavie. L'espèce est absente de la péninsule Ibérique ; elle a disparu des Pyrénées à la fin du XIXe siècle.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Venez en avril par un matin sans vent, bien avant le lever du soleil, et restez à un point d'observation ou sur la route. Écoutez d'abord et utilisez la longue-vue ensuite, car le roucoulement bouillonnant révèle l'arène bien avant que l'œil ne la repère.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Dans les plaines d'Europe occidentale, l'espèce est au bord de l'extinction après un effondrement dû aux dépôts d'azote, à l'envahissement par les graminées, à l'assèchement, à la fragmentation et à une forte pression de prédation ; seuls une gestion intensive et des translocations maintiennent les populations restantes. L'Europe centrale et les Alpes connaissent le même déclin, tandis que les populations de Scandinavie et plus à l'est restent importantes.

Nom scientifique

Lyrurus tetrix | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Tetrao tetrix ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Lyrurus a été créé en 1832 par Swainson. Lyrurus est un mot grec, de lura « lyre » et -ouros « à queue », d'après les rectrices externes en forme de lyre du mâle. tetrix était le nom que les auteurs grecs et latins donnaient à un oiseau gibier. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Suède.