Traquet kurde | Oenanthe xanthoprymna

Voix

Le chant est bref et rapide : une phrase grinçante, un peu aiguë, de deux ou trois secondes, entrecoupée de quelques sifflements clairs et parfois d'un peu d'imitation, émise depuis un rocher ou lors d'un vol chanté bas et voletant au-dessus de la pente. Il chante surtout en avril, mai et juin, puis se tait. Le cri est un chack-chack dur, comme des pierres entrechoquées, généralement précédé d'un mince sifflement hweet ; dans les quartiers d'hiver, c'est souvent le seul son qu'il émet.

Identification

Petit traquet à queue courte, aux couleurs ternes, avec un caractère distinctif : le croupion et la base de la queue sont roux rouille et non blancs. Les parties supérieures sont gris-brun uni, la calotte un peu plus grise, avec un sourcil blanc étroit. Le mâle en plumage nuptial a le menton et la gorge noirs, et ce noir se prolonge sur les lores et les couvertures auriculaires en un masque nettement délimité par une poitrine blanche. Les flancs et les sous-caudales sont roux orangé et le ventre est blanc, et c'est précisément cette limite entre le blanc et l'orange qui est nette chez cet oiseau. La queue est roux rouille à la base, avec une large bande terminale noire et des rectrices centrales noires, de sorte que le T inversé habituel se dessine ici sur un fond roux et non blanc. Chez les femelles et les oiseaux en plumage internuptial, le masque se réduit à une tache brun sombre sur la joue avec une gorge blanche en dessous, et les parties inférieures sont plus chamois. L'aile est brun sombre et ne porte aucun blanc.

Espèces prêtant à confusion

Tout se joue avec le traquet à queue rousse. Les deux partagent exactement ce qui frappe en premier : le croupion roux, la base roux de la queue avec son T noir, les sous-caudales orange et les parties supérieures gris-brun uni. Le dessin de la queue ne les sépare pas : la teinte et l'étendue du roux se chevauchent entièrement. Ce qui compte, ce sont la gorge et le ventre. Le mâle nuptial de traquet kurde a du noir au menton et à la gorge et, en dessous, un ventre blanc nettement tranché sur des flancs orange ; le traquet à queue rousse n'a jamais de noir à la gorge, tout au plus des lores sombres, et ses parties inférieures sont uniformément gris chamois, sans limite nette. Chez les femelles et les oiseaux d'automne, cette différence disparaît en grande partie. La localisation est alors le critère principal : en Anatolie et dans le nord de la Mésopotamie, c'est le traquet kurde qui est attendu, dans le Caucase et plus à l'est l'autre espèce, et dans le sud du Levant les deux se rencontrent. Une bonne part des hivernants ne peut donc pas être identifiée. Par ailleurs : le traquet motteux a un croupion blanc pur, le traquet du désert une queue entièrement noire, et le traquet à tête grise des déserts d'Afrique du Nord a bien un croupion roux, mais une queue entièrement noire et, chez le mâle, une tête gris-blanc.

Habitat

Pentes de montagne pierreuses et dénudées, avec peu ou pas de broussailles : éboulis, arêtes rocheuses, ravins et talus de lœss abrupts, surtout entre 1 500 et 3 000 m, et en Anatolie de préférence sur des pentes maintenues rases par les moutons et les chèvres. Le nid se trouve dans une cavité d'un talus de terre ou sous une pierre plate, souvent au bout d'un court tunnel. Hors saison de reproduction, il descend vers des terrains plus bas et plus chauds : plaines semi-désertiques pierreuses, fonds d'oueds, bordures de champs et étendues salées, où il se nourrit au sol en courtes courses d'une pierre à l'autre.

Répartition et migrations

Nicheur du sud-est de l'Anatolie, du nord de la Mésopotamie et de l'ouest et du sud du plateau Iranien, avec sa limite occidentale à peu près au cours supérieur de l'Euphrate. Tous les oiseaux partent : ils hivernent dans le nord-est de l'Afrique le long de la mer Rouge, dans la péninsule Arabique et dans le sud du plateau Iranien, et traversent le Levant en chemin. Dans le sud du Levant, c'est un migrateur peu commun en octobre et novembre puis en février et mars, un petit nombre hivernant chaque année dans l'Arava, le Néguev et autour de la mer Morte. Il n'a pas été signalé en Europe à l'ouest de l'Anatolie ; sur la carte, il ne touche donc la zone de ce guide que le long de sa bordure sud-est.

• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En hiver le long de l'Arava ou dans le désert de Judée : roulez lentement sur une piste de gravier et guettez de petits oiseaux dressés sautant de pierre en pierre. Faites-en lever un et regardez la queue — la base rousse avec le T noir exclut d'un coup la moitié des traquets. Prenez ensuite le temps d'examiner la gorge, car c'est là que se décide le choix entre les deux traquets à queue rousse, et notez sans omission ce que vous n'avez pas vu. En mai, l'endroit le plus sûr est une route de haute montagne du sud-est de l'Anatolie, où les mâles en plein plumage nuptial chantent depuis les éboulis et où la gorge noire se voit à distance.

Statut de conservation

Non menacé : une vaste aire de répartition dans les montagnes d'Anatolie et du plateau Iranien, et une population sans déclin connu. L'incertitude tient surtout aux données : l'aire de reproduction est d'accès limité et en partie peu sûre, de sorte que les effectifs et les tendances ne peuvent guère être dénombrés, et comme l'espèce était jusqu'à récemment regroupée avec le traquet à queue rousse, les chiffres anciens sont peu exploitables. Ce qui pourrait compter à plus long terme, c'est la disparition du pâturage extensif des moutons et des chèvres, car sans pâturage les pentes dénudées se referment, et les terrains ras et ouverts où il vit disparaissent avec elles.

Nom scientifique

Oenanthe xanthoprymna | (Hemprich & Ehrenberg, 1833)

Hemprich & Ehrenberg a décrit l'espèce en 1833 sous le nom de Saxicola xanthoprymna ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Oenanthe a été créé en 1816 par Vieillot. Oenanthe était employé par Aristote pour un oiseau qui ne peut plus être identifié ; le mot vient du grec oinos, oinoē « vin, vigne » et anthos « fleur, floraison ». xanthoprymna est un mot grec, de xanthos « jaune, roux » et prymna « poupe, partie arrière », d'après le croupion rouge rouille. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Nubie.