Venturon montagnard | Carduelis citrinella

Voix

Le cri est un tsee-oo ou dzee nasillard, un peu étiré, d'un timbre intermédiaire entre celui du tarin des aulnes et celui de la linotte mélodieuse ; à distance, c'est le caractère le plus utilisable. En vol, il émet aussi un court tit-tit-tit roulé par lequel les groupes restent en contact. Le chant est un babil rapide, crépitant et un peu cliquetant, entremêlé d'ornements nasillards, plus court et plus sec que celui du serin cini, émis depuis la cime d'un épicéa ou lors d'un vol chanté lent et papillonnant au-dessus du pâturage ; entendu d'avril à juillet.

Identification

Petit et compact, avec un bec court, pointu et couleur corne, et une queue courte et échancrée. La tête et les parties inférieures sont jaune-vert, avec la nuque et les côtés du cou gris, formant une bande grise autour de la tête jaune. Le manteau est gris-vert uni et non strié et le croupion est jaune ; l'aile porte deux barres jaunâtres. La femelle est plus terne et plus grise ; les juvéniles sont brunâtres et finement striés mais montrent déjà le croupion jaune et les barres alaires jaunâtres.

Espèces prêtant à confusion

Le venturon corse est l'espèce à écarter, et la différence est visible : il a un manteau brun chaud strié de sombre et de fines stries brunes sur les flancs, là où le venturon montagnard a un manteau gris-vert uni et des flancs non striés. Les deux espèces ne se rencontrent de toute façon pas : le venturon corse est cantonné à la Corse, à la Sardaigne et à l'île d'Elbe. En montagne, l'espèce présente aux côtés du venturon montagnard est le tarin des aulnes, strié sur le manteau et les flancs, avec la calotte et le menton noirs chez le mâle et un bec bien plus fin. Le verdier d'Europe est nettement plus grand, a un bec bien plus fort et montre des taches jaune vif sur l'aile et la queue.

Habitat

Forêt de montagne claire d'épicéas, de pins et de mélèzes entre environ 1 000 et 2 000 mètres, landes naines à la limite des arbres, et pelouses alpines rases, pistes de ski et pentes caillouteuses au-dessus, où il prélève les graines de plantes herbacées au sol. En hiver, il descend dans les vallées et se nourrit dans les friches, les bordures de champs envahies d'adventices et les bords de routes de montagne.

Répartition et migrations

Les massifs montagneux du sud-ouest et du centre de l'Europe : monts Cantabriques et Pyrénées, Massif central, Vosges, Forêt-Noire, Jura, Alpes et Apennins, avec d'autres populations ibériques dans le Système ibérique, le Système central et la Sierra Nevada, et de plus petites dans d'autres sierras. L'aire est une mosaïque de populations séparées, chacune liée à son massif, et il n'existe guère de véritable migration ; en hiver, les oiseaux se contentent de descendre en altitude. Au nord des montagnes, c'est une grande rareté.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Rendez-vous à la limite des arbres en juin et prospectez la transition : les derniers épicéas, puis les landes naines, puis l'herbe. Là, les groupes se nourrissent au sol et s'envolent vers la cime d'épicéa la plus proche lorsqu'ils sont dérangés. Un parking ou une piste de ski à 2 000 mètres est souvent un bon site, car on y trouve un gazon ras riche en graines et les oiseaux viennent boire dans les rigoles de fonte.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Il est commun dans les Alpes et les Pyrénées ; l'embroussaillement des pâturages alpins abandonnés et la perte de la structure forestière ouverte sont les principales préoccupations. En Forêt-Noire et dans les Vosges, la population est petite et a diminué localement.

Nom scientifique

Carduelis citrinella | (Pallas, 1764)

Pallas a décrit l'espèce en 1764 sous le nom de Fringilla citrinella ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Carduelis a été créé en 1760 par Brisson. Carduelis est le mot latin désignant le chardonneret élégant, dérivé de carduus « chardon », dont l'oiseau mange les graines. citrinella est un mot italien désignant un petit oiseau jaune, diminutif du latin citrinus « jaune citron ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Hollande.