שלדגים, שרקרקים וכחלים | Coraciiformes

משפחות בסדרה זו

• כחלים | Coraciidaeמין 1ציפורים גוצות עם ראש גדול, רגליים קצרות ומקור ישר וכבד שקצהו מכופף מעט, המשמש לתפיסת חרקים גדולים וחולייתנים קטנים. הכחול והטורקיז שבנוצה נובעים ברובם לא מפיגמנט אלא ממבנה הנוצה, כך שהצבע משתנה עם האור, וציפור יושבת עשויה להיראות עמומה עד שהיא ממריאה. הם צדים בהמתנה: שעות על ענף יבש, עמוד או תיל, ואז צניחה קצרה לקרקע וחזרה לאותו מקום ישיבה, שם הטרף מוטח לפני שהוא נבלע. שמם בא מתעופת הראווה — הזכר מטפס ואז מניח לעצמו ליפול, תוך הטיה והתהפכות הצידה וקריאות רמות. הקן הוא חור בעץ ישן או מנהרה בדופן עפר, ללא חומר קן, ובו ביצים לבנות ועגולות.
• שרקרקים | Meropidae3 מיניםציפורים תמירות עם מקור ארוך, מחודד ומכופף מעט, כנפיים מחודדות ולעיתים קרובות נוצות זנב מרכזיות מוארכות; התעופה מחליפה בין משקי כנף מהירים לדאייה ארוכה. הם לוכדים את טרפם כולו בתעופה ומתמחים בדבורים, צרעות וחרקים עוקצים אחרים: השלל מוטח במקום הישיבה והעוקץ משופשף ממנו לפני שהחרק נבלע, ולאחר מכן הכיטין שאינו מתעכל נפלט בחזרה כצנפות. הקן נמצא בקצה מנהרה באורך מטר עד שניים שהציפורים חופרות בעצמן בדופן חול או בקרקע חולית שטוחה, בדרך כלל במושבה ולעיתים קרובות עם עוזרים שאינם מקננים המסייעים בהאכלת הצאצאים. גם מחוץ לעונת הקינון הם נשארים בקבוצות, ניזונים, נחים ולנים צמודים זה לזה על תילים ועל ענפים חשופים.
• שלדגים | Alcedinidae4 מיניםציפורים בנויות בצורה קומפקטית עם ראש גדול, מקור ארוך וישר דמוי פגיון, זנב קצר מאוד וכפות רגליים קטנות סינדקטיליות (בעלות אצבעות מאוחות בחלקן) שכמעט אינן משמשות להליכה. הם דגים מענף מעל המים או מריחוף במקום: הציפור צוללת ראש תחילה, תופסת את הדג לרוחבו, מהממת אותו במכה על מקום הישיבה ובולעת אותו ראש תחילה, והעצמות והקשקשים נפלטים בחזרה כצנפות. התעופה מהירה, נמוכה וישרה לחלוטין מעל המים, בכנפיים מזמזמות. הקן הוא תא ללא ריפוד בקצה מנהרה בדופן עפר תלולה; הביצים הלבנות והעגולות מונחות על שאריות צנפות, והצאצאים נושאים את נוצותיהם הגדלות זמן רב בנדנים קרניים.