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Alazafiro grande | Pterophanes cyanopterus
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El alazafiro grande es, después del colibrí gigante, el colibrí más grande de los Andes. Vive en el límite del bosque desde Colombia hasta Bolivia y vuela con aleteos lentos y profundos, a veces con breves planeos. Las alas del macho son de color azul zafiro intenso.
Voz
Un tsit o chit fuerte y agudo, a menudo en vuelo, y un gorjeo rápido en las persecuciones. Los aleteos lentos producen un zumbido grave.
Grabación: Dan Lane — CC BY-NC-SA 3.0 · xeno-canto
Identificación
19 cm, con el pico recto y negro de unos 3 cm y la cola larga y algo ahorquillada. El macho es verde oscuro brillante con un brillo azul en la cabeza y las partes inferiores; las alas son en gran parte azul zafiro. La hembra es verde por encima y canela por debajo, con menos azul en las alas y bordes claros en las rectrices externas. Al posarse, el ave suele mantener las alas levantadas un momento.
Especies parecidas
El colibrí gigante Patagona gigas es más grande y pardo grisáceo apagado, sin azul en el ala y con la rabadilla blanca, y vive sobre todo en valles más secos y abiertos. El colibrí picoespada Ensifera ensifera tiene el pico muy largo. El rayo-de-sol brillante Aglaeactis cupripennis es más pequeño y rufo, con el pico corto y la rabadilla reluciente. La hembra se parece a las hembras de los incas grandes Coeligena, pero estos son más pequeños y no tienen azul en el ala.
Hábitat
Bosque enano y bosque nublado alto en el límite del bosque, matorrales del borde del páramo y la puna, bosquetes de Polylepis y setos en flor, aproximadamente entre 2600 y 3700 m. Se alimenta en flores grandes, a menudo en el exterior de los arbustos, y a veces se aferra a la flor en lugar de cernirse. El nido es una taza grande de musgo y fibras vegetales.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, en los Andes altos, sobre todo en la cordillera Central y en el sur del país. En Ecuador, en los Andes altos a lo largo de todo el país. En Perú, a lo largo de los Andes, sobre todo en la húmeda vertiente oriental. En Bolivia, en los Andes húmedos de La Paz y Cochabamba. No se encuentra en Galápagos. No vive fuera de la región de la guía.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En arbustos en flor junto a carreteras que suben por el bosque enano hacia el páramo o la puna, y en comederos de reservas de altura. Fíjate en el vuelo lento, parecido al de una golondrina, y en las alas azules al sol.
Estado de conservación
Preocupación menor. La tala y los incendios en el límite del bosque afectan localmente a su hábitat, pero la especie tiene un área de distribución amplia.
Nombre científico
Pterophanes cyanopterus | (Fraser, 1840)
Fraser describió la especie en 1840 como Trochilus cyanopterus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pterophanes lo estableció Gould en 1849. El nombre del género viene del griego pteron, 'ala', y phanēs, 'visible, brillante'. El epíteto viene del griego kuanos, 'azul oscuro', y -pteros, 'alado': de alas azules. El ejemplar de la descripción original procedía de Bogotá, Colombia.