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Albatros de Chatham | Thalassarche eremita
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El albatros de Chatham cría únicamente en una sola isla rocosa, The Pyramid, en las islas Chatham al este de Nueva Zelanda. Después de la época de cría gran parte de la población cruza el Pacífico hasta la corriente de Humboldt frente al Perú y Chile. De los albatros Thalassarche de cabeza gris del Pacífico oriental es el que tiene la cabeza más oscura.
Voz
En el mar suele estar en silencio; graznidos cuando compite por alimento.
Grabación: Cam Maclean/David Boyle — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
90 cm, un albatros mediano a grande. La cabeza y el cuello son gris pizarra oscuro uniforme, sin frente clara. El dorso, el ala superior y la cola son pardo grisáceo oscuro, la rabadilla y las partes inferiores blancas. El pico es amarillo brillante, con una mancha oscura en la punta de la mandíbula. El ala inferior es blanca con bordes negros estrechos y una pequeña mancha negra en la base del borde anterior. Los juveniles tienen la cabeza gris y el pico grisáceo con la punta oscura, y entonces se parecen mucho a los albatros de Salvin jóvenes.
Especies parecidas
El albatros de Salvin Thalassarche salvini tiene la cabeza gris plateada más clara, con la frente pálida, y el pico gris verdoso pálido. El albatros de Buller Thalassarche bulleri es más pequeño, con la cabeza gris clara, la frente blanca y el pico negro con bordes amarillos. El albatros ojeroso Thalassarche melanophris tiene la cabeza blanca y bordes oscuros anchos en el ala inferior.
Hábitat
Océano abierto sobre la plataforma continental y su borde, en aguas frías y productivas. Come peces, calamares y crustáceos, y sigue a los barcos pesqueros. Cría en las laderas rocosas desnudas y empinadas de una sola isla; el nido es un cono de barro, guano y restos vegetales.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En la región de la guía un visitante no reproductor en el mar frente al Perú, sobre todo en el invierno austral; los inmaduros también en otros meses. Raro al norte del Perú. Ausente de Bolivia y no regular alrededor de Galápagos. Fuera de la región de la guía cría solo en The Pyramid, en las islas Chatham (Nueva Zelanda); fuera de la época de cría también en el mar frente a la costa de Chile.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En salidas pelágicas desde el Callao o Pucusana, entre albatros de Salvin; fíjate en la cabeza oscura uniforme y el pico amarillo.
Estado de conservación
Vulnerable. Como toda la población cría en una sola isla, la especie es sensible a las tormentas que dañan la vegetación y los nidos; además, las aves mueren como captura incidental en la pesca.
Nombre científico
Thalassarche eremita | Murphy, 1930
Murphy describió la especie en 1930 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Thalassarche lo estableció Reichenbach en 1853. El nombre del género viene del griego thalassa, 'mar', y arkhē, 'dominio', es decir, 'señor del mar'. El nombre de la especie viene del latín eremita, 'ermitaño', por su aislado lugar de cría en las islas Chatham. El ejemplar de la descripción original procedía de Pyramid Rock, frente a la isla Pitt, islas Chatham, Nueva Zelanda.