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Becasina imperial | Gallinago imperialis
Keizersnip | Imperial Snipe | Narceja-imperial
La becasina imperial es una becasina grande y oscura del límite del bosque en los Andes, que recuerda más a una chocha que a una agachadiza. Durante mucho tiempo solo se conocía por unos pocos especímenes antiguos y no fue redescubierta en Perú hasta 1967. Vive muy oculta y se detecta sobre todo por su vuelo nupcial al anochecer.
Voz
Al anochecer y en la oscuridad antes del alba, una serie fuerte y ronca de notas que se acelera y vuelve a frenar, en un vuelo nupcial muy por encima del límite del bosque; a veces con un sonido de matraca.
Grabación: Niels Krabbe — CC BY-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
29–31 cm, con el pico largo y algo caído, las alas muy anchas y redondeadas y la cola corta. La cabeza y las partes superiores son rufo castaño oscuro con barras negras, sin las listas claras que otras becasinas tienen en la cabeza y el dorso. El pecho está moteado de rufo y pardo oscuro; los flancos, el vientre y las infracaudales tienen densas barras pardo oscuras sobre fondo blanquecino. En reposo las terciarias cubren las primarias. Las diferencias entre sexos y el plumaje juvenil son desconocidos.
Especies parecidas
La becasina andina Gallinago jamesoni vive a menudo en la misma zona, pero es pardo grisácea más clara, con listas claras en la cabeza y el dorso, y se queda en páramo abierto y pastizal. La becasina noble Gallinago nobilis es más clara, con listas nítidas en la cabeza y el dorso y el vientre blanco. La becasina gigante Gallinago undulata es más grande, con la cabeza listada, y vive en tierras bajas.
Hábitat
Borde del bosque nublado y del bosque enano alrededor del límite del bosque, con claros húmedos, pequeños turbales de esfagno y claros bordeados de bambú, aproximadamente entre 2700 y 3700 m. Vive en el suelo del bosque y en claros húmedos, donde probablemente sondea el suelo blando en busca de gusanos y larvas de insectos. Del nido casi no se sabe nada.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia solo se conoce por un espécimen antiguo de la cordillera Oriental y muy pocos registros posteriores. En Ecuador, muy local en ambas vertientes de los Andes. En Perú, dispersa y local en la vertiente oriental, hacia el sur hasta la región de Cusco. No se conoce con certeza de Bolivia. No se encuentra en Galápagos. No vive fuera de la región de la guía.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Visitar al anochecer o antes del alba los claros del bosque enano cerca del límite del bosque, por ejemplo en abras de la vertiente oriental de los Andes, y escuchar el canto nupcial sobre el bosque.
Estado de conservación
Casi amenazada. Su hábitat está fragmentado y localmente degradado por la tala y las quemas en el límite del bosque; por sus hábitos ocultos, la población se conoce mal.
Nombre científico
Gallinago imperialis | Sclater & Salvin, 1869
Sclater & Salvin describió la especie en 1869 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Gallinago lo estableció Brisson en 1760. El nombre del género es neolatín para chocha o agachadiza, del latín gallina, 'gallina', con el sufijo -ago, 'parecido a'. El nombre de la especie es el latín imperialis, 'imperial', por su tamaño y su plumaje llamativo. El ejemplar de la descripción original procedía de Bogotá, Colombia.