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Chingolo saltamontes | Ammodramus savannarum
Sprinkhaangors | Grasshopper Sparrow | Tico-tico-gafanhoto
El chingolo saltamontes es un gorrión pequeño y de cabeza aplanada de los pastizales abiertos, llamado así por su canto, que se parece al chirrido de un saltamontes. La especie tiene una amplia distribución en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. En la región de la guía solo vive una población pequeña y aislada en el suroeste de Colombia, considerada una subespecie propia.
Voz
El canto es un zumbido fino, como de insecto, introducido por uno a cuatro tics cortos, más o menos tik-tik-tsssssss; el macho canta desde una macolla, un arbusto pequeño o un poste. La llamada es un tsik corto y agudo.
Grabación: Anne McCormack — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
11–12 cm, rechoncho, con la cabeza aplanada, el pico cónico bastante grueso y la cola corta y estrecha. El píleo es oscuro con una lista central clara; la cara es ocrácea uniforme, con una mancha amarillo anaranjada delante del ojo y un anillo ocular claro. Las partes superiores tienen un dibujo escamado rufo, gris y negro. El pecho y los flancos son ocráceos sin listas, y el vientre es blanquecino. En el doblez del ala hay una pequeña mancha amarilla. Ambos sexos son iguales. Los juveniles tienen el pecho finamente listado.
Especies parecidas
El sabanero rayado Ammodramus humeralis es más gris, con el píleo listado sin lista central clara, el pecho gris y la cola más larga, y vive en tierras bajas. El sabanero cejiamarillo Ammodramus aurifrons tiene la cara pardo grisácea uniforme con una ceja amarilla y vive al este de los Andes. El chingolo común Zonotrichia capensis es más grande, con un pequeño copete, un collar rufo y una mancha negra en el lado del pecho. Las hembras del chirigüe sabanero Sicalis luteola son más amarillas por debajo y tienen el dorso listado sin escamado.
Hábitat
Pastizal seco, bajo a medio, con algo de suelo desnudo y pocos arbustos, también potreros viejos. Evita el matorral denso y el bosque. Camina oculto entre la hierba y se alimenta de insectos, sobre todo saltamontes, y de semillas. El nido es una taza de pasto en el suelo, a menudo con un techo de pasto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, raro y muy local en el alto valle del Cauca y el valle del Patía, y en Nariño hasta unos 2600 m. De Ecuador solo se conocen unos pocos registros; no se encuentra en Perú, Bolivia ni Galápagos. Fuera de la región de la guía, en Norteamérica y Centroamérica, las Antillas Mayores y en Bonaire y Curazao; las aves del norte migran en invierno al sur de Estados Unidos, México y Centroamérica.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busca en pastizales secos con macollas dispersas temprano en la mañana, cuando los machos cantan desde un punto elevado. El zumbido agudo se parece al de un insecto; por eso, fíjate en un ave posada encima de una macolla o un poste.
Estado de conservación
Preocupación menor, aunque la especie disminuye en Norteamérica por la pérdida de pastizales. La pequeña población colombiana está bajo presión por la conversión de pastizales en cañaduzales y otras tierras agrícolas.
Nombre científico
Ammodramus savannarum | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Fringilla savannarum; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ammodramus lo estableció Swainson en 1827. El nombre del género viene del griego ammos, 'arena', y dromos, 'corredor': 'corredor de la arena'. El nombre específico es latín para 'de las sabanas', por los pastizales abiertos donde vive la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Jamaica.