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Garceta rojiza | Egretta rufescens
Roodhalsreiger | Reddish Egret | Garça-vermelha
La garceta rojiza es una garza grande y de plumaje desgreñado de lagunas salinas someras y salinas. Tiene una forma propia de cazar: con saltos tambaleantes, giros repentinos y las alas semiabiertas, con las que da sombra al agua. Existen una fase oscura y una fase blanca. En la región de la guía se limita a la costa caribe de Colombia.
Voz
Por lo general silenciosa. Cuando se la molesta, un graznido o gruñido bajo y ronco.
Grabación: Isain Contreras Rodríguez — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
68–82 cm, con el pico largo y grueso y las patas largas. La fase oscura es gris pizarra, con la cabeza y el cuello pardo rojizos y desgreñados; la fase blanca es completamente blanca. Los adultos tienen el pico rosado con la punta negra bien delimitada y las patas gris azuladas; en la época de cría las plumas de la cabeza y el cuello son largas y deshilachadas. Ambos sexos son iguales. Los jóvenes son de un pardo grisáceo más apagado o blancos, con el pico totalmente oscuro.
Especies parecidas
La garceta azul Egretta caerulea es más pequeña, con el cuello pardo púrpura y no desgreñado y el pico gris azulado con la punta negra. La garceta tricolor Egretta tricolor tiene el vientre blanco y el pico más fino. La fase blanca se parece a la garceta grande Ardea alba, que es más grande y tiene el pico amarillo, y a la garceta nívea Egretta thula, que es más pequeña, con el pico negro y los pies amarillos.
Hábitat
Aguas salinas y salobres someras y abiertas: lagunas, planicies de marea, salinas y marismas, a menudo cerca de manglares. Caza peces pequeños en aguas muy someras con movimientos rápidos e irregulares. Cría en colonias en islotes de lagunas, en el suelo o bajo en arbustos y manglares.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, escasa y local en la costa caribe, sobre todo en la península de La Guajira y alrededor de la Ciénaga Grande de Santa Marta. En el resto de la región de la guía, a lo sumo divagante rara; no es una especie regular en Ecuador, Perú, Bolivia ni Galápagos. Fuera de la región de la guía, en las costas del golfo de México, Centroamérica, el Caribe y el norte de Venezuela.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Búscala en las lagunas someras y salinas de La Guajira, por ejemplo alrededor de Camarones, donde se alimenta entre flamencos y otras garzas. Su forma tambaleante de cazar se ve desde lejos.
Estado de conservación
Casi amenazada. La población mundial es pequeña y dispersa; la perturbación de las colonias de cría, la pérdida de humedales costeros y la explotación de sal amenazan localmente a la especie.
Nombre científico
Egretta rufescens | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Ardea rufescens; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Egretta lo estableció Forster en 1817. El nombre del género viene del francés provenzal aigrette, 'garceta', diminutivo de aigron, 'garza'. El nombre específico es el latín rufescens, 'rojizo'. El ejemplar de la descripción original procedía de Luisiana, Estados Unidos.