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Garceta nívea | Egretta thula
Amerikaanse kleine zilverreiger | Snowy Egret | Garça-branca-pequena
La garceta nívea es una garza blanca pequeña y esbelta, reconocible por sus patas negras con los pies de un amarillo intenso. Caza de forma activa, caminando con rapidez y removiendo el agua con los pies para espantar a sus presas. Se encuentra desde la costa hasta lo alto de los Andes, incluido el altiplano.
Voz
En las colonias y cuando se la molesta, un aarr ronco y áspero o un graznido nasal.
Grabación: Paul Driver — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
55–65 cm, esbelta, con el pico fino y totalmente negro, la zona loral amarilla y las patas negras con los pies amarillos. El plumaje es completamente blanco. En la época de cría lleva plumas largas y muy rizadas en el dorso y un penacho desgreñado en la cabeza y el pecho, y la zona loral y los pies se vuelven rojo anaranjados. Ambos sexos son iguales. Los jóvenes tienen una lista amarilla en la parte posterior de las patas y la base del pico más clara.
Especies parecidas
La garceta grande Ardea alba es mucho más grande, con el pico amarillo y las patas totalmente negras. Los jóvenes de garceta azul Egretta caerulea también son blancos, pero tienen el pico más grueso, gris azulado con la punta negra, y las patas amarillo verdosas. La garcilla bueyera Ardea ibis es más robusta, con el pico corto y amarillo y las patas oscuras a amarillas, y se alimenta en pastizal seco. La fase blanca de la garceta rojiza Egretta rufescens es más grande, con el pico rosado con la punta negra.
Hábitat
Lagunas, planicies de marea, manglares, pantanos de agua dulce y salobre, arrozales, orillas de ríos y lagos, desde el nivel del mar hasta más de 4000 m en los Andes, incluido el lago Titicaca. Caza activamente en aguas someras peces pequeños, crustáceos e insectos, a menudo removiendo el fondo con una pata. Cría en colonias mixtas con otras garzas en árboles, arbustos o totorales.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, ampliamente distribuida en las tierras bajas y en los valles andinos, también en los altiplanos. En Ecuador, en la costa y las tierras bajas occidentales, localmente en los Andes y en el oriente. En Perú, a lo largo de toda la costa, en el altiplano y en las tierras bajas amazónicas. En Bolivia, en el altiplano, alrededor del lago Titicaca, y en las tierras bajas. En Galápagos, visitante rara. Fuera de la región de la guía, desde Estados Unidos hasta Chile y Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Observa las orillas de ríos y lagunas de la costa peruana, por ejemplo cerca de Lima o en las lagunas de Mejía, o en el lago Titicaca; la especie suele ser numerosa y caza con movimientos rápidos y bruscos en aguas someras.
Estado de conservación
Preocupación menor. Tras un fuerte declive por el comercio de plumas hacia 1900, la especie se ha recuperado; la pérdida de humedales y la contaminación son amenazas locales.
Nombre científico
Egretta thula | (Molina, 1782)
Molina describió la especie en 1782 como Ardea Thula; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Egretta lo estableció Forster en 1817. El nombre del género viene del francés provenzal aigrette, 'garceta', diminutivo de aigron, 'garza'. El nombre específico es la palabra mapudungun para el cisne de cuello negro; Molina la aplicó por error a esta garza en 1782. El ejemplar de la descripción original procedía de Chile.