Garça-branca-pequena (Egretta thula) — Guia Vorstman das Aves dos Andes e da Costa Oeste

Vocalização

Nas colônias e quando perturbada, um aarr rouco e áspero ou um grasnado nasal.

Ouvir: ChamadoXC1027118

Gravação: Paul Driver — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto

Identificação

55–65 cm, esguia, com o bico fino e todo preto, a região loral amarela e pernas pretas com pés amarelos. A plumagem é toda branca. Na época reprodutiva tem penas longas e muito encaracoladas no dorso e um penacho desgrenhado na cabeça e no peito, e a região loral e os pés ficam vermelho-alaranjados. Os sexos são iguais. Os jovens têm uma faixa amarela na parte de trás das pernas e a base do bico mais clara.

Espécies semelhantes

A garça-branca-grande Ardea alba é muito maior, com bico amarelo e pernas todas pretas. Os jovens de garça-azul Egretta caerulea também são brancos, mas têm o bico mais grosso, cinza-azulado com a ponta preta, e pernas amarelo-esverdeadas. A garça-vaqueira Ardea ibis é mais atarracada, com bico curto e amarelo e pernas escuras a amarelas, e se alimenta em campo seco. A fase branca da garça-vermelha Egretta rufescens é maior, com o bico rosado com a ponta preta.

Habitat

Lagunas, planícies de maré, manguezais, brejos de água doce e salobra, arrozais, margens de rios e lagos, do nível do mar até mais de 4000 m nos Andes, incluindo o lago Titicaca. Caça ativamente em águas rasas peixes pequenos, crustáceos e insetos, muitas vezes remexendo o fundo com uma pata. Reproduz-se em colônias mistas com outras garças em árvores, arbustos ou juncais.

Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.

Distribuição e movimentos

Na Colômbia, amplamente distribuída nas terras baixas e nos vales andinos, também nos planaltos. No Equador, na costa e nas terras baixas ocidentais, localmente nos Andes e no leste. No Peru, ao longo de toda a costa, no altiplano e nas terras baixas amazônicas. Na Bolívia, no altiplano, ao redor do lago Titicaca, e nas terras baixas. Em Galápagos, visitante rara. Fora da região do guia, dos Estados Unidos até o Chile e a Argentina.

Residente
escuro = área principal, claro = esparsa

Mapa de densidade a partir dos registros de ocorrência de GBIF (2006-10-01 – 2026-09-30), contados por quadrícula de 1,41° e por mês e divididos pelo total de registros de aves nessa mesma quadrícula — de modo que o número de observadores de aves não determina a imagem. A intensidade da cor acompanha essa proporção e se esvai gradualmente, por isso o mapa não segue as fronteiras nacionais. Contornos dos países: Natural Earth (domínio público).

Como e quando observar

Observe as margens de rios e lagunas da costa peruana, por exemplo perto de Lima ou nas lagunas de Mejía, ou no lago Titicaca; a espécie costuma ser numerosa e caça com movimentos rápidos e bruscos em águas rasas.

Estado de conservação

Pouco preocupante. Depois de um forte declínio causado pelo comércio de plumas por volta de 1900, a espécie se recuperou; a perda de áreas úmidas e a poluição são ameaças locais.

Nome científico

Egretta thula | (Molina, 1782)

Molina descreveu a espécie em 1782 como Ardea Thula; como ela foi depois transferida para outro gênero, o autor e o ano aparecem entre parênteses. O gênero Egretta foi introduzido em 1817 por Forster. The genus name comes from Provençal French aigrette, 'little egret', a diminutive of aigron, 'heron'. The species name is the Mapudungun word for the Black-necked Swan; Molina applied it to this heron in error in 1782. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Chile.